Thích nó hoặc ghê tởm nó, chúng ta đang sống trong một nền kinh tế thuê bao. Âm nhạc, phim ảnh, hộp cơm và nhiều thứ khác không còn là những thứ bạn mua một lần nữa. Chúng liên tục rút tiền từ ví của bạn. Trò chơi cũng không ngoại lệ và trong khi mọi công ty lớn trong lĩnh vực này đều có một số hình thức phụ dành cho người chơi — từ PlayStation Plus và Nintendo Switch Online dành cho bảng điều khiển đến Apple Arcade trên điện thoại — không có công ty nào trong số đó cung cấp nhiều dịch vụ với mức phí hàng tháng khiêm tốn như Xbox Game Pass.
Tùy thuộc vào cấp đăng ký, dịch vụ này cung cấp cho người chơi quyền truy cập vào thư viện trò chơi quan trọng và có sẵn trên bảng điều khiển Xbox, PC hoặc thông qua trò chơi trên đám mây. Trong khi hầu hết các đối thủ cạnh tranh đều tập trung vào các tựa game trong danh mục cũ cho đăng ký trò chơi của họ, Game Pass lại nổi bật bằng cách đưa các tựa game lớn của bên thứ nhất vào ngày phát hành cho những người đăng ký cấp Ultimate.
Microsoft từ lâu đã tuyên bố đây là “thỏa thuận tốt nhất khi chơi game” và với các bản phát hành mới có giá lên tới 70 USD cho mỗi tựa game so với mức giá 19,99 USD hàng tháng trên Game Pass Ultimate, thật khó để tranh luận. Tuy nhiên, những thay đổi gần đây đối với dịch vụ—bao gồm cả một số đợt tăng giá mạnh—đã khiến người dùng khó chịu, khiến nhiều người đổ xô hủy đăng ký đến nỗi trang web thành viên bị sập.
Chuyện gì đã xảy ra?
Vào ngày 1 tháng 10, Microsoft đã cải tiến toàn bộ cấu trúc của Game Pass. Trước đây và sau đợt điều chỉnh trước đó vào tháng 9 năm 2024, người chơi về cơ bản có bốn lựa chọn—Game Pass cho PC, Game Pass Core, Game Pass Standard và Game Pass Ultimate. Trong tương lai, Core được thay thế bằng Essential và Standard được thay thế bằng Premium, trong khi Ultimate vẫn giữ nguyên tên. Hiện tại, tất cả các cấp độ đều có thể truy cập được trên PC, mặc dù gói dành riêng cho PC vẫn có sẵn.
Tuy nhiên, không phải việc đổi thương hiệu khiến mọi người hủy bỏ—mà chính là mức giá tăng vọt đi kèm với các sản phẩm cấp cao hơn. Trong khi Essential giữ mức giá gần như tổng cộng là 9,99 USD mỗi tháng cho Core, thì Premium tăng lên 14,99 USD từ mức 11,99 USD của Standard (tăng 25%) và ưu đãi chỉ dành cho PC tăng từ 11,99 USD lên 16,49 USD (tăng 38%). Game Pass Ultimate đã được chứng minh là gây tranh cãi nhất, tăng từ 19,99 USD lên 29,99 USD. Việc tăng giá các dịch vụ đăng ký thường xuyên khiến giá tăng vọt và tăng giá từ từ — chỉ cần nhìn vào số tiền bạn từng trả cho Netflix — nhưng mức tăng đột biến 50% chỉ sau một đêm, tương đương với 120 đô la thêm một năm, đã khiến nhiều người mất cảnh giác.
Chẳng ích gì khi nó theo sau hai đợt tăng giá trên chính bảng điều khiển Xbox trong khoảng thời gian chưa đầy một năm, ít nhất là ở Mỹ. Vào tháng 5 năm 2025, Xbox Series S 512 GB tăng từ 299,99 USD lên 379,99 USD, Xbox Series X 1 TB từ 499,99 USD lên 599,99 USD và Series X 2 TB từ 599,99 USD lên 729,99 USD. Những mức giá này tăng trên toàn cầu, với giá được phản ánh ở từng lãnh thổ. Nhưng sau đó, vào tháng 9, giá lại tăng đối với người mua ở Mỹ, đưa những mẫu tương tự đó lên lần lượt là 399,99 USD, 649,99 USD và 799,99 USD. Microsoft cho rằng mức tăng này là “do những thay đổi trong môi trường kinh tế vĩ mô” – đọc: thuế quan – nhưng tác động tổng hợp lên giá cả trên toàn bộ hệ sinh thái Xbox thực sự thách thức ý tưởng “thỏa thuận tốt nhất trong trò chơi”.