Trong vài tháng qua, một công ty mờ ám có tên Dumb and Co. đã thuyết phục người dân ở Washington, DC từ bỏ điện thoại thông minh của họ trong một tháng. Đó là một phần của dự án có tên Tháng ngoại tuyến, nơi người tham gia nhận được một chiếc điện thoại nắp gập và tiếp cận với nhóm hỗ trợ để nói về các thuật toán, sự tận thế và lý do tại sao điện thoại thông minh khiến chúng ta cảm thấy cô đơn.
Đây không chỉ là một khóa tu cai nghiện kỹ thuật số khác. Đối với tôi, nó giống một câu lạc bộ xã hội sành điệu hơn. Cơ sở chính là một quán bar tên là Hush Harbor, quán bar không có điện thoại đầu tiên ở DC, và ngay từ đầu, trải nghiệm tham gia bao gồm việc gọi đến số 1-800 và để lại ứng dụng thư thoại.
Phong trào địa phương đang lan rộng ra toàn quốc. Hiện có một trang web và một tùy chọn để tham gia nhóm từ bất kỳ nơi nào ở Hoa Kỳ. Với 100 USD, bạn sẽ có được Dumb Phone 1, đây thực sự chỉ là một chiếc điện thoại nắp gập TCL; số điện thoại mới có mã vùng 404; và một loạt chương trình giảng dạy để hướng dẫn bạn trong suốt tháng. Ngoài ra còn có các chương trình phát thanh quay số hàng tuần thay thế cho các cuộc họp trực tiếp. Nhóm trực tiếp đầu tiên bên ngoài DC cũng đang chấp nhận đơn đăng ký: Tháng ngoại tuyến ở Brooklyn bắt đầu vào tháng 1 năm 2026.
Tất cả đều gợi lên nỗi hoài niệm đã dẫn đến sự hồi sinh của đĩa CD và sự trở lại của máy ảnh kỹ thuật số nhỏ gọn. Ý tưởng về một phần công nghệ có thể làm một việc và không chiếm toàn bộ sự chú ý của chúng ta thật hấp dẫn.
Grant Besner, một trong những người đồng sáng lập của Tháng Ngoại tuyến, cho biết: “Chiếc điện thoại chắc chắn đã khuếch đại một số xu hướng né tránh của chúng ta. “Chỉ cần thay thế nó dù chỉ một chút và phải ngồi suy nghĩ cho riêng mình cho đến khi buồn chán cũng có thể là một trải nghiệm mang tính thay đổi và thực sự tích cực trong cuộc sống của một ai đó.”
Tháng ngoại tuyến là một phần của thế hệ giải pháp mới cho sự tồn tại của bạn trên điện thoại thông minh. Chúng bao gồm các lựa chọn thay thế điện thoại thông minh được thiết kế cẩn thận, như Light Phone 3. Ngoài ra còn có Brick, một nam châm hỗ trợ NFC chặn quyền truy cập vào một số ứng dụng nhất định khi bạn chạm điện thoại vào nó. Bạn cũng có thể tìm thấy nhiều ứng dụng, như Freedom, One Sec hoặc Forest, sẽ đạt được mục đích tương tự. Khái niệm bao quát là việc trốn tránh điện thoại trong một ngày cuối tuần sẽ không làm thay đổi thói quen của bạn về lâu dài. Bạn cần học cách có chủ ý hơn trong việc sử dụng điện thoại của mình.
“Đây là AA dành cho điện thoại thông minh”
Lần đầu tiên tôi biết đến Tháng ngoại tuyến từ Brittany Shammas, một phóng viên của Washington Post, người đã tham gia vào một trong những nhóm thuần tập có trụ sở tại DC và đã viết một bài về trải nghiệm này. Điều nổi bật trong phạm vi đưa tin của cô ấy là mức độ mà mọi người không chỉ tìm kiếm một chiếc điện thoại một cách nhanh chóng. Họ muốn có cộng đồng và sự kết nối.
“Nó chắc chắn có những yếu tố khiến nó giống như một nhóm hỗ trợ,” Shammas nói với tôi. “Đôi khi mọi người trong nhóm nói, ‘Đây là AA dành cho điện thoại thông minh.’”
Sau khi nói chuyện với một số người khác đã tham gia chương trình Ngoại tuyến Tháng, rõ ràng là một số người muốn chuyển sang sử dụng điện thoại nắp gập hoàn toàn, trong khi những người khác chỉ cần tạm dừng sử dụng iPhone của họ. Một trong số họ, Lydia Peabody, cho biết cô đã bỏ điện thoại thông minh trong một tháng vì đang phải vật lộn với sức khỏe tâm thần và “cuộn điện thoại”. [her] cuộc đời đi xa.” Sau đó cô chuyển sang dùng điện thoại nắp gập và mọi thứ đã thay đổi.
Peabody, hiện đang làm việc cho Tháng Ngoại tuyến, cho biết: “Tôi không biết cuộc sống lại có cảm giác như vậy. “Tôi thậm chí còn không biết mình có thể tồn tại theo cách này.”
Đối với những người không muốn thực hiện thử thách kéo dài cả tháng, ban tổ chức Tháng Ngoại tuyến sẽ bán cho bạn một chiếc Dumb Phone 1, với số điện thoại và dịch vụ di động mới, với giá 25 USD một tháng. Họ cũng tạo ra một ứng dụng, Dumb Down, giúp đồng bộ hóa cuộc gọi và tin nhắn giữa iPhone và điện thoại nắp gập dễ dàng hơn. Ngay cả khi không có thành phần nhóm hỗ trợ, việc chuyển sang sử dụng điện thoại nắp gập có thể làm sâu sắc thêm tình bạn hiện có và cải thiện khả năng chú ý của bạn.
Trong khoảng thời gian điện thoại thông minh tồn tại, đã có những chương trình được thiết kế để giúp chúng ta ngừng sử dụng chúng. Hơn một thập kỷ trước, bạn có thể chi hàng trăm đô la để đến Camp Grounded, một trại hè dành cho người lớn ở California, nơi tất cả các thiết bị kỹ thuật số đều bị cấm. Tổ chức tài trợ cho nó, Digital Detox, đã truyền cảm hứng cho các nhóm trên toàn thế giới giúp mọi người ngắt kết nối. Ví dụ: Câu lạc bộ Ngoại tuyến tổ chức các sự kiện và khóa tu không cần điện thoại trên khắp Châu Âu. Thậm chí còn có một lễ hội đặc biệt diễn ra hàng năm vào cuối tuần đầu tiên của tháng 3 được gọi là Ngày rút phích cắm toàn cầu. Verizon là nhà tài trợ của công ty.
Nhưng xu hướng chăm sóc sức khỏe từng là xu hướng đang nhanh chóng trở thành một phong trào xã hội toàn diện. Sau khi Jean Twenge hỏi “Có phải điện thoại thông minh đã hủy hoại một thế hệ?” trên The Atlantic năm 2017, ý tưởng cho rằng việc sử dụng công nghệ đã tạo ra cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần ở giới trẻ đã trở thành xu hướng chủ đạo. Nó chẳng giúp ích gì khi vài năm sau, Wall Street Journal đưa tin rằng Instagram biết sản phẩm của họ có hại cho thanh thiếu niên, trích dẫn các tài liệu nội bộ. Đó cũng là khoảng thời gian mà chương trình Wait Until 8th cam kết không để điện thoại thông minh vào tay trẻ em cho đến khi chúng khoảng 13 tuổi, và một số gia đình thậm chí còn thuê chuyên gia tư vấn để giúp chúng từ bỏ thói quen sử dụng điện thoại thông minh. Rồi đại dịch ập đến, khi cuộc sống của mọi người càng trở nên trung gian hơn bởi màn hình.
Giờ đây, lệnh cấm sử dụng điện thoại ở trường học là một ưu tiên lập pháp chính. Florida đã trở thành nơi đầu tiên đưa điện thoại ra khỏi lớp học vào năm 2024 và hiện có 35 tiểu bang có luật hoặc quy định hạn chế hoặc cấm hoàn toàn điện thoại trong trường học. Chúng ta không biết điều này sẽ biến đổi nền giáo dục như thế nào, nhưng ít nhất tại một khu học chánh ở Kentucky, lệnh cấm điện thoại trên toàn tiểu bang có liên quan đến sự gia tăng đột biến về số lượng sách được mang ra khỏi thư viện.
Bạn phải tự hỏi lệnh cấm điện thoại ở trường đối với người lớn sẽ như thế nào. Theo một cuộc thăm dò của Harris Poll năm 2024, hơn một nửa số người trưởng thành ở Hoa Kỳ lo lắng về việc nghiện điện thoại thông minh của họ, nhưng có vẻ như tất cả họ đều không muốn ném chúng xuống biển. Dành một ngày cuối tuần để tham gia một khóa tu giải độc kỹ thuật số có thể giúp thư giãn và nghiên cứu thậm chí còn gợi ý rằng những biện pháp can thiệp này có thể giúp giảm thời gian mọi người sử dụng điện thoại khi chương trình kết thúc. Tránh xa mạng xã hội chắc chắn có vẻ tốt cho sức khỏe tinh thần của bạn.
Kostadin Kushlev, giáo sư tâm lý học Georgetown, người đứng đầu Phòng thí nghiệm Sức khỏe và Hạnh phúc Kỹ thuật số, cho biết: “Nhìn chung, hiện có bằng chứng mới cho thấy việc cai nghiện kỹ thuật số có thể và thực sự có hiệu quả”. Nhưng phần lớn nghiên cứu tập trung vào việc loại bỏ một tính năng duy nhất, như mạng xã hội, Kushlev nói thêm.
Hãy để tôi thú nhận: Tôi chưa thực hiện Tháng Ngoại tuyến. Tôi không thể trụ được một tuần chỉ bằng chiếc Light Phone 3. Lý do lớn nhất là đây không phải là thời điểm thích hợp để tôi tổ chức lại cuộc sống số của mình. Mặc dù ban tổ chức Tháng Ngoại tuyến đã làm cho việc này trở nên dễ dàng hơn nhưng việc chuyển sang sử dụng điện thoại nắp gập vẫn khó khăn.
Nhưng tôi đã nhận được một viên gạch. Bất cứ khi nào tôi muốn ngăn mình không lướt Reddit vào ban đêm theo phản xạ, tôi chỉ cần chạm điện thoại của mình vào một hình vuông nhỏ màu xám và ứng dụng sẽ ngừng hoạt động. Để nó hoạt động trở lại, tôi phải đứng dậy, đi ngang qua căn hộ của mình và nhấn lại vào nó. Nghe có vẻ đơn giản, chỉ cần một chút ma sát là có thể khiến tôi thoát khỏi trạng thái sững sờ. Và đó là tất cả những gì tôi cần lúc này để cảm thấy hiện tại hơn.
Cập nhật, ngày 6 tháng 11, 9:25 sáng theo giờ ET: Câu chuyện này ban đầu được xuất bản trước đó vào ngày 6 tháng 11 và đã được cập nhật tin tức về sự ra mắt của Tháng Ngoại tuyến Brooklyn.
Một phiên bản của câu chuyện này cũng đã được xuất bản trên bản tin Thân thiện với người dùng. Đăng ký tại đây để bạn không bỏ lỡ phần tiếp theo!