Nhân viên tại một trường trung học ở Arizona đã bị tấn công trực tuyến và nhận được nhiều lời đe dọa tử vong, sau khi người phát ngôn của Turning Point USA cáo buộc không chính xác một nhóm giáo viên mặc trang phục Halloween nhằm mục đích chế nhạo vụ ám sát người đồng sáng lập TPUSA Charlie Kirk.
Vào thứ Sáu, các thành viên của khoa toán của Trường Trung học Cienega đã mặc những chiếc áo phông trắng dính máu phù hợp với dòng chữ “Đã giải quyết vấn đề” được viết bằng chữ màu đen ở phía trước. Một bức ảnh của nhóm đã được đăng trên trang Facebook của Học khu Vail. Giám đốc học khu John Carruth cho biết trong một tuyên bố rằng không có học sinh hay phụ huynh nào phàn nàn về trang phục trong ngày học.
Sau đó, vào thứ Bảy, Andrew Kolvet, người điều hành sản xuất chương trình của Charlie Kirk, đã đăng bức ảnh lên X. “Các bậc cha mẹ quan tâm vừa gửi cho chúng tôi hình ảnh này về những người được cho là giáo viên ở trường. [Vail School District] chế nhạo vụ giết người của Charlie,” Kolvet viết. “Họ xứng đáng được nổi tiếng và đã bị sa thải.”
Kolvet ngụ ý rằng những chiếc áo phông trắng trông giống với những chiếc áo phông “Tự do” mà Kirk đã mặc khi anh bị ám sát khi đang phát biểu tại Đại học Utah Valley ở Orem, Utah, vào ngày 10 tháng 9.
Bài đăng của Kolvet đã lan truyền và được xem gần 10 triệu lần trước khi bị xóa vào thứ Ba sau khi WIRED liên hệ với anh ấy.
Ngay sau khi bài đăng của Kolvet được đăng trực tuyến, Trường trung học Cienega đã bị tấn công dồn dập bởi các bài đăng, bình luận, tin nhắn trực tiếp, email và ít nhất một thư thoại chứa những lời miệt thị chủng tộc, kêu gọi sa thải giáo viên, thông tin cá nhân của nhân viên nhà trường và các mối đe dọa bạo lực rõ ràng. Nhà trường đã chia sẻ những tin nhắn này với WIRED.
Khu học chánh ngay lập tức phản hồi những lời cáo buộc, làm rõ trên Facebook rằng trang phục đó không liên quan đến vụ ám sát Kirk và trên thực tế, khoa toán đã mặc trang phục tương tự một năm trước đó.
Carruth, giám đốc học khu, viết: “Chúng tôi muốn làm rõ rằng những chiếc áo sơ mi này là một phần của trang phục Halloween có chủ đề toán học nhằm thể hiện việc giải quyết các bài toán hóc búa”. “Những chiếc áo sơ mi này không bao giờ nhằm mục đích nhắm vào bất kỳ cá nhân, sự kiện hoặc vấn đề chính trị nào.” Học khu Vail đã cung cấp cho WIRED một bản sao của một email từ ngày 31 tháng 10 năm 2024, có hình ảnh những bộ trang phục giống nhau.
Trong khi Kolvet thừa nhận tuyên bố của Carruth và thừa nhận trong một bài đăng trên X sau đó vào thứ Bảy rằng trang phục đã được mặc vào năm trước, anh ấy đã không xóa bài đăng ban đầu của mình.
Kolvet viết: “Đó là một bộ trang phục rất kỳ lạ đối với giáo viên nói chung, nhưng sau những gì xảy ra với Charlie, tôi thực sự kinh ngạc khi họ lại mặc nó”. “Tôi không tin dù chỉ một giây rằng tất cả họ đều vô tội.”