Coventry City là đội bất bại duy nhất còn lại ở 4 giải đấu hàng đầu nước Anh và đang đứng đầu bảng Championship.
Đội bóng của Frank Lampard đã ghi được 27 bàn thắng mùa này, nhiều hơn ít nhất 12 bàn so với bất kỳ đội nào ở giải hạng hai. Họ cũng có hàng phòng ngự chắc chắn, chỉ có hai đội trong giải đấu để thủng lưới nhiều hơn tổng số bảy bàn của họ.
Họ có 4 trận hòa trong 6 trận mở màn, nhưng trong 3 trận gần nhất trước kỳ nghỉ thi đấu quốc tế, họ đã ghi 3 bàn vào lưới Birmingham, 4 trận trước Millwall và 5 trận trước Sheffield Wednesday.
Bị đánh bại ở bán kết play-off mùa trước, Sky Blues có vẻ giống như những ứng cử viên tự động thăng hạng trong giai đoạn đầu của chiến dịch này.
‘Họ đã bắt đầu mùa giải như một ngôi nhà bốc cháy’
Cựu hậu vệ của Huddersfield, Stoke và Middlesbrough, Tommy Smith nói: “Số bàn thắng họ đã ghi và kiểu bàn thắng họ ghi thực sự nổi bật”. Podcast EFL cơ bản của Sky Sports. “Một điều quan trọng đối với tôi là sự đóng góp của các cầu thủ khác nhau. Ghi bàn là một chuyện, nhưng chia sẻ chúng thật tốt, như cách họ đang làm, thật ấn tượng.
Hãy nhìn những cầu thủ ghi bàn: Haji Wright đã có 8 bàn, Victor Torp đã có 5 bàn, và những người khác cũng đang ghi bàn. Tài năng tấn công mà họ có và sự đa dạng mà họ có thể sử dụng là rất đáng chú ý. Bạn nghĩ đến Simms, Sakamoto, Thomas-Asante – họ có nhiều lựa chọn ở mọi nơi.
“Họ đã bắt đầu mùa giải như một ngôi nhà bốc cháy. Họ đưa các đội vào giấc ngủ với đội hình bốn và năm, và đó là một dấu hiệu tuyệt vời. Frank Lampard và mọi người hâm mộ Coventry sẽ hy vọng điều đó sẽ tiếp tục.”
‘Chìa khóa liên tục từ động lực của mùa giải trước’
Vui lòng sử dụng trình duyệt Chrome để có trình phát video dễ truy cập hơn
Điểm nổi bật của Sheffield Wednesday trước Coventry trong Sky Bet Championship.
Lampard tiếp quản Coventry khi họ đứng ở vị trí thứ 17 cách đây gần một năm và đưa họ về đích trong top 6. Ở vòng play-off, họ đã bị loại ở bán kết bởi bàn thắng của Sunderland vào phút cuối.
Thay vì ngủ quên trên chiến thắng, họ lại khởi động với một đội hình rất giống với mùa giải trước.
Gary Weaver nói: “Tôi đã có mặt ở trận bán kết playoff với Sunderland khi họ bị tấn công vào cuối trận và cách họ phục hồi sau trận đấu đó thật đáng kinh ngạc”. “Họ đã mạnh mẽ vào cuối mùa giải trước và không may để thua trận đó, vì vậy thực sự, họ đã tiếp tục từ nơi họ đã dừng lại, và thậm chí còn tiến bộ hơn.
“Thực tế là họ không đưa quá nhiều cầu thủ vào làm tăng thêm tính liên tục. Những người ủng hộ luôn muốn có những bản hợp đồng mới, nhưng việc giữ được nhóm nòng cốt cùng nhau sẽ giúp ích. Frank rất muốn đảm bảo Coventry khởi đầu nhanh chóng trong mùa giải này vì họ đã phải vật lộn với điều đó trong những năm gần đây.
“Họ có đội hình gần như giống nhau ngoại trừ ba hoặc bốn cầu thủ. Chắc chắn anh ấy muốn có chiều sâu hơn, nhưng nhóm này biết chính xác Frank muốn gì.
“Khi bạn nhìn vào những con số cơ bản, họ cũng đang đứng đầu bảng. Việc họ đang dẫn đầu bảng không phải là chuyện lạ. Họ đang ghi rất nhiều bàn và giờ họ cũng đã thắt chặt phòng ngự, điều này rất lớn.
“Hiện tại, Coventry là đội xuất sắc nhất ở Championship, cả dữ liệu và bài kiểm tra bằng mắt đều chứng minh điều đó.
‘Tại thời điểm này, họ trông không thể ngăn cản’
Smith nói thêm: “Với hai chặng đó, tôi nghĩ Coventry xứng đáng đi tiếp. “Sunderland đã làm những gì họ phải làm, nhưng từ góc độ bóng đá, Coventry có lẽ đã vượt lên dẫn trước.
“Họ đã khởi đầu chậm chạp trong các mùa giải Championship trước, nhưng năm nay họ hoàn toàn ngược lại. Họ hoàn toàn bay bổng.
“Và chỉ cần đề cập đến tính liên tục một lần nữa, điều đó rất quan trọng. Để Frank suy ngẫm về mùa giải trước, nhận ra những mặt tích cực và điểm yếu, sau đó có một giai đoạn tiền mùa giải trọn vẹn – điều đó luôn là điềm báo tốt. Bây giờ họ đang thấy những lợi ích của điều đó.
“Điều quan trọng bây giờ là tiếp tục phát triển. Đó là câu hỏi mà mọi người đang hỏi. Chúng ta chỉ còn chín trận nữa là bắt đầu mùa giải và trong khi họ đang hủy diệt các đội lúc này, họ khó có thể giữ được tốc độ đó trong cả một mùa giải kéo dài 46 trận.
“Câu hỏi đặt ra là khi nào hoặc liệu cuộc chạy đua đó có dừng lại hay không. Nhưng hiện tại, Coventry có vẻ không thể ngăn cản được.”