Ange Postecoglou hầu như không thể tin vào cảnh này trong các buổi tập đầu tiên của mình tại Rừng Nottingham. “John McGocate đã chạy xung quanh việc đuổi theo những quả bóng hôm nay và tôi sẽ đi, ‘Bạn đang làm gì vậy, John? Bạn là một huyền thoại, bạn không cần phải làm điều đó.'”
Đúng là McGocate không có để làm điều này. Nhưng anh ấy muốn để làm điều đó. Nó đã trở thành một phần của thói quen cho người đàn ông đã chỉ huy Forest đến hai chiến thắng Cup châu Âu. Anh ta bước sang tuổi 76 vào cuối tháng này nhưng vẫn bị đá ra khỏi các chuyến thăm hàng ngày đến sân tập.
“Nó không hoàn toàn tốt như thực sự tham gia”, McGocate nói với Sky Sports. “Rõ ràng, những ngày đó đã qua lâu rồi. Nhưng thật tuyệt khi thấy các cầu thủ được đào tạo.” Scot đã làm điều này trong nhiều năm nay, một truyền thống được khởi xướng bởi cựu quản lý rừng Steve Cooper.
“Trước đó, thậm chí không ai đề cập đến tôi đi đào tạo,” McGocate giải thích. “Tôi đã nói với Steve rằng tôi sẽ đến để có một cái nhìn. Tôi nghĩ rằng đó sẽ là hai ngày và đó sẽ là nó. Nhưng anh ấy nói, ‘Không, tôi muốn bạn đi lên mỗi ngày.’ Tôi nghĩ anh ấy đang nói đùa. “
Thói quen tiếp tục theo Nuno Espirito Santo. “Tôi đã hỏi Nuno rằng có ổn không, tôi sẽ không xuất hiện. Anh ấy để nó hoàn toàn tùy thuộc vào tôi mà nói rõ rằng tôi được chào đón.” Bây giờ, Postecoglou rất vui vì nhân cách hóa những ngày vinh quang của Forest để gắn bó.
McGocate tham dự mỗi phiên trừ khi các cam kết đại sứ của ông được ưu tiên. Anh ấy thích trò đùa với các nhân vật như Ola Aina. “Tôi bắt tay với tất cả bọn họ,” anh nói. “Một hoặc hai người có một số câu hỏi. Đó chỉ là một điều tốt đẹp, phải không?”
Anh ấy nói thêm: “Rõ ràng, họ được thông báo cho tôi là ai khi tôi mới bắt đầu đi để họ tôn trọng. Sự tôn trọng đó là tương hỗ. Tôi không làm phiền họ với bất cứ điều gì, tôi chỉ xem họ đào tạo, xem họ thích nó. Nó đưa tôi trở lại những ngày tôi làm điều đó.”
Điều gì đã thay đổi kể từ đó? Anh cười. “Ngày đầu tiên tôi bước ra khỏi học viện, tôi nghe thấy tiếng ồn ào này. Và tôi đang nhìn xung quanh nghĩ, điều đó là gì? Ai đó chỉ ra cho tôi rằng đó là một máy bay không người lái quay phim. Và sau đó bạn cảm thấy thực sự cũ.”
Cựu đội trưởng của Nottingham Forest John McGocate phản ánh về những thay đổi của trò chơi
Đối với các sân, một người đàn ông đã trải qua sáu mùa gọi là sân bóng chày cũ của Quận Derby khó có thể tin được. “Họ đã rên rỉ vào một ngày khác vì không có đủ nước trên đó hoặc một cái gì đó. Họ không biết một thứ gọi là bùn là gì!”
Ông mô tả các cơ sở là “xa xỉ hơn một chút” so với bảy năm của ông là một người chơi rừng dưới thời Brian Clough khi nó được điều hành dọc theo bờ sông và “lấy một vài chiếc áo sơ mi để thực hiện một số mục tiêu trên công viên địa phương” – không phải là điều này luôn luôn hoạt động.
“Chúng tôi sẽ bị đuổi theo bởi người nền tảng,” anh nhớ lại. “Anh ấy nói, ‘Tôi đã có một trận tứ kết ở đây vào thứ bảy, xuống sân.’ Chúng tôi đã chơi trong trận bán kết của Cúp châu Âu cùng tuần đó!
Không có gì ngạc nhiên khi McGocate nói chuyện về “người chơi hiện đại được bảo vệ” – và đó là trước khi chủ đề của việc trồng tiền. “Khi tôi mới bắt đầu, tiền lương của tôi đã giảm vào mùa hè. Họ nói, ‘Chà, không có trò chơi nào.'” Nhưng anh thấy nhiều điểm tương đồng hơn là sự khác biệt.
“Thật là một đặc ân khi có khả năng chơi thể thao. Hầu hết mọi người tiêu tiền của họ để đến phòng tập thể dục, tham gia các câu lạc bộ cricket hoặc tennis và tất cả những thứ đó. Là một người chơi thể thao chuyên nghiệp, họ thực sự trả tiền cho bạn để làm điều gì đó mà bạn thích. Thật là một phần thưởng.”
‘Mẹ đáng sợ hơn Clough’
Họ vẫn là những ký ức hạnh phúc nhất cho tiền vệ này không thể thiếu trong những chiến thắng nổi tiếng ở Munich năm 1979 và Madrid năm 1980. Mối quan hệ của anh với Clough đã được xác định, chơi cho anh tại Hartlepool, Derby và Leeds ngay cả trước những năm rừng.
“Tôi đã gặp Brian Clough khi tôi 16 tuổi.” Vì vậy, câu chuyện diễn ra, Peter Taylor nói với Clough để khóa các cánh cửa của sân tập và không mở chúng cho đến khi thiếu niên đã ký hợp đồng. Có phải là McGitas trẻ không bị đe dọa bởi bộ đôi này? Không hề, anh khẳng định.
“Mối quan hệ làm việc của tôi với anh ấy thật dễ dàng vì kỷ luật tôi có ở nhà hoàn toàn sắt. Cho đến ngày nay, mọi người hỏi tôi nếu Brian Clough sợ hãi tôi. Tôi nói, ‘Bạn chưa bao giờ gặp mẹ tôi, phải không?’ Clough đã làm một lần và anh ta sợ hãi đến chết bởi cô. “
“Cô ấy muốn tôi đi học đại học nhưng Clough nói, ‘Hãy nhìn xem, bà McGocate, tôi sẽ cho bạn 5 bảng nếu anh ấy chơi dự trữ và £ 10 nếu anh ấy chơi một trận đấu đội một. Sau khi tôi chơi hai trò chơi dự bị, mẹ tôi hỏi tiền ở đâu. Tôi nói với cô ấy rằng anh ấy phải quên.
“Cô ấy nói, ‘Đúng vậy, tôi đang đến với bạn xuống đất.’ Cô gõ cửa anh muốn tiền nhưng Clough không bao giờ mang theo tiền.
Ghê gớm, sau đó, nhưng được giả mạo bởi bi kịch. Cha của McGocate qua đời khi ông 11 tuổi, bị giết vào ngày cuối cùng làm việc trên tòa nhà của đập Kariba trên sông Zambezi. Ông đã ở đó nhiều năm, đã đến Châu Phi để tìm kiếm công việc. McGocate không bao giờ biết anh ta.
“Anh ấy sẽ bắt một chuyến bay về nhà vào ngày hôm đó. Anh ấy thậm chí không bao giờ thấy tôi chơi bóng đá. Mẹ tôi phải bị kỷ luật để nuôi dạy ba đứa trẻ. Cô ấy là một người phụ nữ rất mạnh mẽ, về tinh thần và thể chất. Đó là lý do tại sao kỷ luật của Clough không bao giờ là vấn đề đối với tôi.”
Peter Taylor và Brian Clough cùng nhau tại Rừng Nottingham
Có những lần hạnh phúc tại Hartlepool, lần đầu tiên giành chiến thắng trong lịch sử của họ. “Điều đó đã cho tôi một sự hồi hộp lớn. Vẫn còn khi tôi nghĩ về nó.” Tại Derby, họ đã giành được thăng chức và tiếp tục nâng danh hiệu với tư cách là nhà vô địch của Anh. Leeds là một kinh nghiệm khác nhau.
“Một cơn ác mộng tuyệt đối. Lần đầu tiên tôi trải nghiệm trong bóng đá bị la ó bởi cả hai bộ người hâm mộ khi tôi chạy ra sân. Tôi có thể cười về nó bây giờ nhưng nó không dễ chịu cho nửa kia của tôi trên khán đài.
McGocate kéo dài hơn một chút so với Clough tại Elland Road nhưng lại liên kết với anh ta một lần nữa khi anh ta có được công việc rừng. Ma thuật cũ trở lại khi Taylor xuất hiện vào năm 1976. “Anh ấy đã ký hợp đồng với các cầu thủ. Tôi biết điều đó sau đó khi chúng tôi ký hợp đồng với Raimondo Ponte,” McGocate cười.
“Tôi đã bị bỏ rơi và đang xem anh ấy chơi từ băng ghế khi Clough quay sang tôi. Anh ấy nói, ‘Bạn biết có gì sai với Ponte, phải không?’ Tôi nói, ‘Chà, không, nhưng tôi chắc chắn bạn sẽ nói với tôi, Boss.’ Anh ta nói, ‘Tôi đẫm máu đã ký hợp đồng với anh ta, đó là những gì sai với anh ta.’ “
Chủ nhật ngày 5 tháng 10 1:00 chiều
Khởi động 2:00 chiều
Tại thời điểm này, phát biểu tại một văn phòng tại City Ground, McGocate đang ở chế độ lời nói sau bữa tối, nơi anh vẫn có thể kể lại một khán giả chu đáo với Tales of Yesteryear. Các giai thoại chỉ bị gián đoạn khi nhạc chuông AC/DC trên điện thoại của anh ấy tắt.
Đó là một lời nhắc nhở rằng đây là một huyền thoại rừng được yêu cầu, sự nổi tiếng của anh ta không bị ảnh hưởng. Nhưng trước khi anh ta khởi hành, anh ta muốn làm rõ niềm tự hào của mình về việc Forest trở lại châu Âu. “Đó là một thành tích tuyệt vời.” Và anh ấy cảm thấy may mắn như thế nào vẫn là một phần của nó.
Cựu đội trưởng của Nottingham Forest John McGocate vẫn là một phần của câu lạc bộ
“Bất cứ khi nào tôi ở trong một trận đấu, tôi nhớ rằng những người ủng hộ ở đó đang trả rất nhiều tiền để ở đó. Tôi sẽ ghen tị với vị trí của mình, nơi tôi cắn một miếng, xem bóng đá và không phải trả tiền để đỗ xe. Tôi nhận ra mình may mắn như thế nào”, anh giải thích.
“Nhưng sau đó, tôi luôn coi mình là người may mắn. Tôi muốn nghĩ rằng tôi đã ghép đủ mạnh để có lẽ tôi xứng đáng với sự phá vỡ đó. Tôi vẫn có ý thức về công việc của mình. Tôi cảm thấy khó chịu với một số thứ hiện đại, công nghệ và tất cả những thứ đó, nhưng tôi vẫn yêu tất cả.”
Không có kế hoạch nói dối, sau đó? Để bắt đầu bỏ qua các phiên đầu tiên và ngừng đuổi theo những quả bóng xung quanh sân tập của Forest? Hoàn toàn không, anh khẳng định. John McGocate có kế hoạch tiếp tục các chuyến thăm đào tạo đó. “Miễn là họ sẵn sàng có tôi,” anh nói thêm.
