Chuyến đi tiếp theo là trên đường đơn từ nhà tôi đến Spirit Mountain, công viên xuống dốc có lối đi bằng thang máy của Duluth với 24 con đường mòn từ dễ đến chuyên nghiệp. Thiếu mũ bảo hiểm che kín mặt và kỹ năng tiếp đất để giải quyết các đường chạy màu đen kép giống như đường chạy có tên Rủi ro được tính toán, thay vào đó tôi cưỡi Candyland. Đường mòn được chế tạo bằng máy có một số gờ cao và ngoằn ngoèo, nơi những chiếc lốp dày dặn của chiếc xe đạp giúp tôi đứng thẳng và ổn định. Tôi đã có rất nhiều niềm vui khi dạo quanh bãi đậu xe đạp, leo lên những con đường dốc như The Puker để có được chuyến xuống dốc đầy hoa mỹ cuối cùng, đến nỗi tôi phải vội vã về nhà để ăn tối vào lúc chạng vạng.
Trên đường về nhà, tôi đã sợ hãi khi đi trên một cây cầu đá gồ ghề, dốc và kéo dài ở chế độ Đường mòn và trải qua khoảnh khắc sợ hãi duy nhất trong toàn bộ hơn 50 dặm thử nghiệm của mình cho đến nay—tôi đã cam kết tăng tốc nhưng lại bị hụt hơi ở giây cuối cùng, vì vậy chiếc xe lao về phía trước trong khi tôi lao sang một bên vào bụi rậm. Đó là sự thiếu tự tin của người dùng hơn là trục trặc của xe đạp, nhưng cũng là một lời nhắc nhở hữu ích về hai điều: chiếc xe đạp mạnh đến mức nào và nó chỉ có đủ năng lực như người lái nó.
Ở nhà, tôi kiểm tra ứng dụng Chuyên dụng và thấy rằng tôi đã leo được 3.451 feet trên 22 dặm trong khoảng hai giờ, chủ yếu ở chế độ Tự động của xe đạp. Tôi vẫn còn 44% pin và năng lượng ở chân.
Đi xe thông minh
Ảnh: Stephanie Pearson
Sau những chuyến đi tiếp theo, điều nổi bật nhất ở Turbo Levo 4 là tính trực quan của nó. Cảm biến mô-men xoắn hiệu suất cao của xe đạp có thể ngay lập tức “cảm nhận” được công suất của người lái và khuếch đại nó, đồng thời duy trì khả năng kiểm soát, lực kéo và độ chính xác ở tốc độ cao hơn. Điều này đặc biệt rõ ràng ở chế độ Tự động, đây là cảm giác tự nhiên nhất trong bốn chế độ Eco, Auto, Trail và Turbo, tất cả đều dễ đọc trên máy tính Master Mind của xe đạp ở ống trên cùng.
Tôi hơi lo lắng về khả năng của Turbo Levo khi chuyển từ xe đạp leo núi điện Loại I sang Xe đạp leo núi điện Loại III. Trên các phiên bản xe đạp ở Hoa Kỳ, người lái có thể điều chỉnh giới hạn tốc độ bằng cách chuyển qua Master Mind và nâng giới hạn Loại I là 20 dặm/giờ lên giới hạn 28 dặm/giờ Loại III. Đây là một quy trình dễ dàng được thiết kế dành cho những người đi xe đạp leo núi đi dọc các con phố trong thành phố đến những con đường mòn.
Nhưng nó cũng đặt ra một câu hỏi: Người chèo thuyền nào sẽ muốn chuyển trở lại xe đạp Loại I — giới hạn tối đa trên hầu hết các con đường mòn trên khắp Hoa Kỳ — trừ khi cảnh sát tốc độ đang truy đuổi gắt gao? Bằng cách cho phép giải quyết vấn đề này thành một danh mục giới hạn tốc độ cao hơn, Chuyên đặt trách nhiệm cho người lái phải tuân theo các quy tắc, điều này sẽ mở ra chiếc hộp Pandora — đặc biệt là trên những con đường mòn có hầu hết những người đi xe đạp leo núi không có động cơ sinh sống, nơi an toàn là mối quan tâm lớn hơn.
Ngoài câu hỏi hóc búa về mặt đạo đức, điều đáng lo ngại nhất của tôi với S-Works Turbo Levo 4 là nó thú vị đến mức khiến thời gian bị đình trệ. Tôi mải mê đến nỗi quên về nhà và nấu bữa tối.