Stevenage đã bỏ lỡ cơ hội đứng đầu Sky Bet League One khi họ thua 0-1 trước Reading kém cỏi với bàn thắng sớm của Charlie Savage khiến họ phải nhận thất bại.
Boro cần một chiến thắng để vượt qua đội dẫn đầu Stockport nhưng không thể vượt qua được một pha tranh chấp khung thành chỉ ở phút thứ tư.
Savage thu bóng lỏng lẻo và dứt điểm thành công từ rìa vòng cấm trong lần ra sân thứ 100 cho câu lạc bộ ở giải đấu.
Boro phản ứng tích cực nhưng tạo ra ít sản phẩm cuối cùng ngoài cú đánh đầu của Lewis Freestone đi chệch cột dọc.
Royals lẽ ra đã có thể nhân đôi cách biệt trước giờ nghỉ nhưng Daniel Kyerewaa và Paddy Lane đã lãng phí những cơ hội tốt.
Trong một tình huống kỳ lạ ngay trước khi hiệp một kết thúc, trọng tài Ben Speedie đã phạt hậu vệ trái Jeriel Dorsett thẻ vàng thứ hai – và sau đó là thẻ đỏ – vì phạm lỗi.
Tuy nhiên, sau khi hỏi ý kiến trợ lý, Speedie đã rút lại thẻ đỏ của Dorsett và thay vào đó cảnh cáo đồng đội Kyerewaa vì phạm lỗi.
Boro đáng lẽ phải gỡ hòa ở phút thứ 5 ở hiệp thứ hai, khi Gassan Ahadme có bàn thắng nhờ sự thương xót của anh ấy chỉ để đưa cú sút vọt xà ngang.
Thủ môn chủ nhà Joel Pereira đã thực hiện những pha cản phá xuất sắc ở những phút cuối để từ chối Dan Kemp và Phoenix Patterson khi Reading giữ vững chiến thắng đầu tiên của huấn luyện viên mới Leam Richardson trong trận đấu đầu tiên anh ấy dẫn dắt.