Khi Craig Bellamy được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng mới của xứ Wales vào mùa hè năm 2024, anh ấy có một sứ mệnh quan trọng nhất – không chỉ là tham vọng cá nhân mà còn là tham vọng mà người chủ mới của anh ấy thực sự mong muốn và cần. Dẫn dắt xứ Wales đến vòng chung kết World Cup 2026.
Niềm hy vọng và kỳ vọng giờ đây trở nên gắn kết hơn bao giờ hết. Chỉ hy vọng đủ điều kiện tham dự các giải đấu lớn đã phần nào được xoa dịu vì Xứ Wales đã tham gia ba giải đấu World Cup hoặc Euro trong chín năm qua.
Tiêu chuẩn đã được nâng lên rõ rệt trong và ngoài sân cỏ. Tua lại một thập kỷ và xứ Wales có một trong những cầu thủ vĩ đại nhất thế giới là Gareth Bale làm khổ các đối thủ. Thành công đã đến, tiền cũng vậy, tiền đầu tư cũng vậy và giờ đây một đội tuyển Xứ Wales với nguồn lực đáng kể đã lan rộng khắp Premier League.
Đúng là không có Bale, nhưng một cuộc tranh luận hoặc một cuộc tranh luận thú vị của người hâm mộ rằng sức mạnh tổng thể về chiều sâu của đội tuyển Xứ Wales giờ đã mạnh hơn. Ngoại trừ chấn thương và án treo giò, Xứ Wales gần như có thể đưa ra đội hình xuất phát gồm các cầu thủ Premier League hoặc những cầu thủ chơi ở giải đấu hàng đầu.
Xứ Wales có thể nuôi hy vọng vào một trận play-off thuận lợi với kết quả khả quan trước Bắc Macedonia
Và sau đó là Bellamy. Anh ấy đang tiếp bước các huấn luyện viên Chris Coleman, Ryan Giggs và Rob Page, những người đã thành công nói chung với xứ Wales, có một sự tiến bộ.
Bellamy không phải là một huấn luyện viên đang ở cuối sự nghiệp muốn gắn bó với bóng đá, anh ấy còn trẻ, cực kỳ nhạy bén và tràn đầy năng lượng, nền tảng cũng như kinh nghiệm làm trợ lý cho Vincent Kompany là điển hình cho một huấn luyện viên toàn diện thời hiện đại. Kiến thức, sự chú ý đến từng chi tiết, sử dụng các nguồn lực, dữ liệu và cách cư xử chuyên nghiệp phù hợp với những câu lạc bộ khổng lồ hàng đầu châu Âu.
Điều đó bây giờ đi kèm với kỳ vọng chứ không chỉ là hy vọng. Xứ Wales đã sẵn sàng trong và ngoài sân cỏ để đủ điều kiện tham dự các giải đấu lớn. Giám đốc điều hành của FAW vào năm 2025 có một vai trò mà một thế hệ trước không thể nhận ra, ít nhất là việc bơm tiền mặt vào đội bóng đá nam từ Euro 2016, Euro 2020 và World Cup 2022, chủ nhà trận chung kết Champions League và giờ là chủ nhà Euro2028 với trận khai mạc. Đầu tư vào bóng đá nam và nữ ưu tú đã chảy và FAW cũng như công chúng thích điều đó. Thành công là rất tốt đẹp.
Ben Davies chấn thương sẽ vắng mặt bên phía xứ Wales
Vì vậy, để tất cả tiếp tục diễn ra, thời lượng bóng đá chỉ còn là 90 phút. Cho đến nay, bảy trận đấu đã hoàn thành ở vòng loại World Cup, còn một trận nữa. Việc tự động đủ điều kiện tham dự World Cup vào năm tới là có thể, nhưng hầu như không thể xảy ra vì Bỉ sẽ phải thua Liechtenstein trên sân nhà, nhưng với 90 phút còn lại của vòng loại thì đó phải là một chiến thắng.
Hãy giành con đường play-off tốt nhất để Xứ Wales có cơ hội tiến tới Bắc Mỹ. Có được trận bán kết trên sân nhà vào tháng 3 tới và rất có thể đó sẽ là trận đấu với đội có thứ hạng tương tự hoặc thấp hơn. Wales sẽ thích điều đó.
Xứ Wales đã không có phong độ tốt nhất trước Liechtenstein vào cuối tuần, đó là một trận đấu khó khăn. Kiểm soát bóng hoàn toàn nhưng thiếu sáng tạo để phá hủy ‘xe buýt đang đỗ’ trước khung thành đối phương. Họ sắp hoàn thành công việc, nhưng điều đó đặt ra câu hỏi xứ Wales sẽ chia rẽ Bắc Macedonia như thế nào? Họ là một đội rất tốt, được tổ chức tốt và kế hoạch thi đấu của họ rất đơn giản. Một trận hòa là đủ nên đừng mong đợi một trận đấu sẽ có một trận đấu cởi mở, ồn ào từ đầu đến cuối. Nó có tất cả những đặc điểm nổi bật của một trận đấu căng thẳng, chặt chẽ mà có lẽ chỉ có một bàn thắng duy nhất chia cắt hai bên.
Vui lòng sử dụng trình duyệt Chrome để có trình phát video dễ truy cập hơn
Harry Wilson nói rằng anh ấy đã mơ một ngày nào đó được làm đội trưởng đội tuyển xứ Wales và nói rằng thật vinh dự khi được trao băng đội trưởng
Bellamy tin rằng anh ấy có nhân sự để lấp đầy khoảng trống do chấn thương của Ben Davies của Tottenham và án treo giò của Ethan Ampadu và Jordan James. Anh ấy muốn có họ hơn và sự vắng mặt của họ là một mất mát lớn đối với Xứ Wales, nhưng có lẽ trước Bắc Macedonia và tham vọng của họ vào buổi tối, anh ấy có những lựa chọn trong dịp này.
Bellamy nói với tôi rằng anh ấy mong đợi Bắc Macedonia phòng ngự sâu, chặt chẽ nhưng cảnh giác với việc chuyển nhanh sang phản công. Đừng coi sự chiếm ưu thế về kiểm soát bóng của Xứ Wales là một dấu hiệu cho thấy mọi chuyện đang diễn ra tốt đẹp, Bắc Macedonia sẽ không quan tâm liệu Xứ Wales có bóng hay không, họ sẽ chỉ quan tâm liệu họ có kéo dãn cơ thể và tạo ra những cơ hội có cảm giác tội lỗi hay không.
Để xứ Wales biến những gì ghi trên giấy tờ thành một buổi tối có thể rất rất căng thẳng – một buổi tối bớt căng thẳng hơn, có một giải pháp đơn giản: Ghi bàn và ghi bàn sớm. Gia tăng áp lực lên Bắc Macedonia. Ghi bàn sớm và kiểm soát trận đấu không hẳn là sở trường của Xứ Wales trong chiến dịch vòng loại này, nhưng nếu có thời điểm…
Vui lòng sử dụng trình duyệt Chrome để có trình phát video dễ truy cập hơn
Huấn luyện viên trưởng xứ Wales Craig Bellamy chỉ trích VAR sau thất bại 2-4 của họ ở vòng loại World Cup trước Bỉ
Một lưu ý thận trọng khác được Bellamy đưa ra trước trận đấu. Anh ấy thực sự cảnh giác với tác động của VAR. Tất cả chúng ta đều đã chứng kiến những cách giải thích khác nhau, nhưng điều anh ấy không thích là cách kiểm tra VAR làm thay đổi diễn biến trận đấu với lý do mất đà khi trận đấu dừng lại trong vài phút. Với rất nhiều thứ bị đe dọa, sẽ thật đáng tiếc nếu VAR trở thành chủ đề bàn tán sau trận đấu.