Những viên gạch kim loại … không hoạt động tốt như vậy, anh nói. Họ bị oxy hóa cực kỳ đẹp trong môi trường oxy cao. Vì vậy, màu cam đẹp đó, giống như một [space] Màu xe tăng bên ngoài của Shuttle, có thể tỏ lòng tôn kính đối với chương trình đưa đón, được tạo ra bởi ba viên gạch kim loại nhỏ đó lên trên.
Gerstenmaier có một tài năng để giải thích các khái niệm kỹ thuật phức tạp một cách dễ tiêu hóa. Anh bắt đầu sự nghiệp với tư cách là một kỹ sư hàng không vũ trụ làm việc trong chương trình tàu con thoi tại NASA năm 1977. Anh đã vượt qua hàng ngũ tại NASA để trở thành người đứng đầu tất cả các chương trình Spaceflight của cơ quan, sau đó gia nhập SpaceX vào năm 2020.
Thí nghiệm với gạch kim loại là biểu tượng của cách SpaceX đang phát triển Starship. Các kỹ sư của công ty di chuyển nhanh chóng để thực hiện các thay đổi và tích hợp các thiết kế mới vào mỗi chuyến bay thử nghiệm. Gạch che chắn nhiệt kim loại không phải là một công nghệ mới. NASA đã thử nghiệm chúng trong các phòng thí nghiệm vào những năm 1970 nhưng không bao giờ bay chúng.
Tôi nghĩ rằng chúng tôi đã học được rất nhiều bằng cách đưa họ lên chuyến bay, và chúng tôi vẫn có đủ sự bảo vệ bên dưới rằng chúng không gây ra vấn đề gì, ông Gers Gerstenmaier nói. Trong hầu hết các gạch, có những khoảng trống khá lớn, và đó là nơi chúng ta thấy sức nóng vượt qua và đi vào bên dưới.
Việc làm chủ tấm chắn nhiệt của Starship là rất quan trọng cho tương lai của chương trình. Tấm chắn nhiệt phải bền cho Starship có thể tái sử dụng nhanh chóng. Đôi mắt xạ hương làm mất đi những ngôi sao trong vòng 24 giờ.
Các tàu con thoi không gian có thể tái sử dụng của NASA đã sử dụng khoảng 24.000 gạch gốm tinh tế để bảo vệ chúng khỏi nhiệt độ nóng nhất của reentry, nhưng các vật liệu này rất tinh tế và dễ bị hư hại, đòi hỏi phải tân trang và chạm vào tay giữa các nhiệm vụ. Viên nang Dragon Crew của SpaceX có cấu trúc có thể tái sử dụng làm nền tảng cho tấm chắn nhiệt, nhưng chính vật liệu tấm chắn nhiệt chỉ được sử dụng một lần.
Đối với Starship, SpaceX cần một lá chắn nhiệt sẽ đứng lên sự khắc nghiệt của các rung động mạnh mẽ của Spaceflight, trong khi ra mắt, các chu kỳ nhiệt cực đoan trong không gian, sức nóng cháy nổ của Reentry và Crush of the Launch Pad Catch Arms ở cuối mỗi nhiệm vụ. Musk đã gọi Khiên nhiệt có thể tái sử dụng của con tàu là thử thách kỹ thuật lớn nhất của nhóm cho chương trình Starship.
Tiếp tục bài thuyết trình của mình, Gerstenmaier đã chỉ ra một mảng màu trắng gần đỉnh khiên nhiệt của Starship. Điều này, ông nói, là do thấm nhiệt giữa các khoảng trống trong gạch và làm xói mòn vật liệu bên dưới, một hàng rào nhiệt có nguồn gốc từ tấm chắn nhiệt trên tàu vũ trụ rồng của SpaceX. Các kỹ thuật viên cũng cố tình loại bỏ một số gạch gần mũi của Starship để kiểm tra phản ứng của xe.
Về cơ bản, đây là một vật liệu màu trắng nằm trên rồng, và nó loại bỏ, và khi nó loại bỏ nó tạo ra dư lượng màu trắng này, ông Gerstenmaier nói. Vì vậy, những gì cho chúng ta thấy là chúng ta có nhiệt về cơ bản vào khu vực đó giữa các gạch, đi bên dưới gạch, và cấu trúc Ablative này sau đó đang bị phá hủy bên dưới. Vì vậy, chúng ta đã học được rằng chúng ta cần phải niêm phong các viên gạch.
Cấu trúc chính cho Starship được làm bằng hợp kim đặc biệt bằng thép không gỉ. Hầu hết các tàu vũ trụ khác được thiết kế để reentry, như tàu con thoi và rồng, được làm bằng nhôm. Điểm nóng chảy cao hơn của thép làm cho Starship tha thứ cho thiệt hại của tấm chắn nhiệt hơn là tàu con thoi.