Ba mươi tám năm sau, Người chạy bộ đã trở lại màn hình của chúng ta, chơi với một thế giới dường như đã bắt kịp sự ngu ngốc của nguyên tác. Phần mới này có sự góp mặt của một ngôi sao ít cồng kềnh hơn đáng kể nhưng không kém phần đáng xem trong Glen Powell, đóng vai vận động viên chạy Ben Richards. Bị sa thải khỏi nhiều công việc khác nhau vì không phục tùng và chăm sóc một đứa trẻ mới biết đi bị ốm, anh ta bị ép tham gia chương trình trò chơi giết hoặc bị giết yêu thích của Mỹ, sau khi một nhà sản xuất xác định anh ta là “người đàn ông giận dữ nhất từng thử vai”.
Tiền đề của chương trình cũng đã được điều chỉnh một chút. Thay vì phải vượt qua một loạt cấp độ giống như trò chơi điện tử trong suốt thời lượng phát sóng truyền hình, Richards giờ đây phải sống sót trong thế giới thực trong 30 ngày, được giám sát bởi các robot máy ảnh truyền hình mạng lơ lửng, bị truy đuổi bởi những “thợ săn” được trang bị vũ khí tận răng, những tên cảnh sát tư nhân và công chúng nói chung phát hiện và quay phim những kẻ chạy trốn bằng ứng dụng độc quyền trên điện thoại thông minh của họ. Anh ta tồn tại càng lâu và giết được càng nhiều kẻ truy đuổi thì anh ta càng kiếm được nhiều tiền. Anh ấy được cổ vũ (và la ó) bởi một lượng lớn khán giả ngu ngốc tên là Running Fan, dán mắt vào màn hình của họ 24/7. Giống như Richard của Schwarzenegger trước anh, Powell thực hiện quá trình chuyển đổi từ nhân vật phản diện trên màn ảnh thành anh hùng dân gian được yêu mến, rình mò máy quay khi những trò hề của anh thúc đẩy xếp hạng.
Nếu nó nghe có vẻ quen thuộc thì đó là vì phiên bản mới này của Người chạy bộđược đồng sáng tác và đạo diễn bởi Edgar Wright (Hot Fuzz, Scott Pilgrim vs. thế giới), lấy cảm hứng từ bộ phim gốc và tiểu thuyết nguồn của Stephen King cũng như từ thực tế ngày nay. Một nước Mỹ thời hiện đại được giám sát bởi một chủ tịch chương trình trò chơi, nơi các đội ICE hợp tác với Tiến sĩ Phil McGraw để biến các cuộc đột kích trục xuất thành truyền hình thực tế, có vẻ như đã chín muồi cho một nước Mỹ thời hiện đại. Running Man làm lại. Nhưng đó là vấn đề. Châm biếm dựa vào biếm họa. Và phiên bản mới hầu như không cường điệu. Phải chăng ý tưởng về một game show chết người có vẻ xa vời đến vậy, trong một thế giới mà loạt phim kinh dị Hàn Quốc của Netflix thành công? Trò chơi con mực (bản thân nó là một biến thể của Người chạy bộ định dạng) đã tạo ra một phiên bản thực tế, được cấp phép Trò chơi con mực– chương trình truyền hình thực tế mang tính cạnh tranh? Hay khi một YouTuber lâu năm cười toe toét tên là “MrBeast” dụ các thí sinh bằng 10 nghìn đô la để ngồi trong bồn tắm đầy rắn? Một vài tuần trước, tôi đã xem trực tiếp cảnh tân binh New York Giants chạy ngược về phía sau, mắt cá chân của Cam Skattebo bị vặn 45 độ, như thể bị một chiếc cờ lê vô hình nào đó điều khiển, trong khi có rất nhiều người hâm mộ đối thủ cổ vũ ở quán bar.