Đây là thời điểm khủng hoảng đối với Thụy Điển.
Họ đã chơi 4 trận vòng loại World Cup nhưng chỉ giành được 1 điểm. Khả năng vượt qua vòng loại trực tiếp đã không còn nữa – Thụy Sĩ hoặc Kosovo sẽ đảm nhận điều đó.
Vào ngày 14 tháng 10, Jon Dahl Tomasson bị sa thải khỏi vị trí huấn luyện viên trưởng. Kim Kallstrom, Giám đốc bóng đá quốc gia cho biết: “Bóng đá dựa trên kết quả và chúng tôi đã đạt đến điểm mà kết quả là không đủ”.
Giờ đây, để có cơ hội giành một suất tham dự vòng play-off vào tháng 3, họ phải thắng cả hai trận đấu trong tuần tới trước Thụy Sĩ và Slovenia.
Cựu hậu vệ Thụy Điển Jonas Olsson nói: “Khi bắt đầu mùa giải, người ta có cảm giác tích cực về bóng đá Thụy Điển. Bầu trời thể thao.
“Chúng tôi có lẽ có đội hình mạnh nhất kể từ Zlatan Ibrahimovic và Freddie Ljungberg, với Alexander Isak, Viktor Gyokeres, Dejan Kulusevski, Anthony Elanga. Đội bóng, từng cầu thủ, thật xuất sắc.
“Họ đã cố gắng đi theo một con đường khác với bóng đá Thụy Điển; thông thường nó là sơ đồ 4-4-2, với lối chơi phòng ngự rất có tổ chức.
“Bây giờ, họ muốn chơi thứ bóng đá tấn công nhiều hơn một chút. Tôi nghĩ vấn đề là họ đã quá cởi mở và hơi quá ngây thơ.”
Điều đáng lo ngại là người Thụy Điển chỉ ghi được 2 bàn thắng trong 4 trận vòng loại đó.
Olsson tin tưởng vào sự thay đổi trong cách tiếp cận nhưng đặt câu hỏi về thời điểm thực hiện nó.
“Việc thay đổi là hợp lý vì họ có sẵn những cầu thủ, nhưng tôi nghĩ bạn phải thực hiện từng bước nhỏ,” anh ấy nói.
“Nhìn vào 4 trận đầu tiên, họ chơi quá cởi mở và bị trừng phạt quá dễ dàng.
“Bạn phải có những tham vọng đó với những cầu thủ hiện có. Những cầu thủ mà tôi đã đề cập là sức mạnh của đội và bạn nên chơi theo sức mạnh của những cầu thủ lớn nhất của mình.
“Tôi cũng nghĩ rằng họ có những hậu vệ phù hợp để chơi cao hơn, với Isak Hien, người chơi cho Atalanta, và với Victor Lindelof. Thế hệ trước có những hậu vệ – như tôi, như Olof Mellberg – thoải mái lùi sâu, bảo vệ vòng cấm.
“Họ chắc chắn nên đi theo hướng đó, nhưng họ phải làm điều đó một cách cân bằng.”
Hai trận đấu vào tháng 11 cũng là trận đấu đầu tiên có huấn luyện viên trưởng mới Graham Potter phụ trách.
Người đàn ông 50 tuổi này được bổ nhiệm theo bản hợp đồng ngắn hạn vào ngày 20/10, chỉ hơn 3 tuần sau khi bị West Ham sa thải.
Olsson tiếp tục: “Tôi nghĩ đó là sự bổ nhiệm rõ ràng khi Potter tuyên bố, trước khi được Liên đoàn bóng đá Thụy Điển tiếp cận, rằng anh ấy muốn công việc này và mức lương không phải là vấn đề”.
“Đó thường là vấn đề khi Liên đoàn bóng đá Thụy Điển chuẩn bị bổ nhiệm một người quản lý vì mức lương không phải là cao nhất nên họ thực sự không thể tìm kiếm những tên tuổi lớn nhất.
“Mối liên hệ của Potter với bóng đá Thụy Điển rất lớn vì những gì anh ấy đã làm ở Ostersunds, nhưng cũng vì đội ngũ huấn luyện của anh ấy; trợ lý Bjorn Hamberg đã làm việc cùng anh ấy tại Brighton và Chelsea.
“Những người ủng hộ Thụy Điển coi anh ấy là một trong những người của họ, vì vậy đây là một cuộc hẹn dễ dàng để bán và xét về mặt cân bằng, phẩm chất lãnh đạo của anh ấy cho thấy anh ấy có thể xây dựng một nhóm cầu thủ giỏi và cảm giác hòa hợp.
“Nhưng đội tuyển quốc gia Thụy Điển đang ở thời điểm mà họ không đủ điều kiện để nhìn thấy viễn cảnh dài hạn. Họ cần phải thể hiện ngay bây giờ, trong hai trận đấu sắp tới.
“Tất cả chỉ là chuẩn bị tốt nhất có thể cho hai trận đấu đó và bất cứ điều gì xảy ra sau đó, bạn sẽ giải quyết sau đó.”
Hôm thứ Năm, Potter xác nhận tiền đạo Isak của Liverpool “phù hợp và sẵn sàng để lựa chọn”, nhưng Gyokeres vắng mặt trong đội hình tháng này vì vấn đề về cơ bắp.
Nếu bộ đôi này đủ thể lực và nổ súng, hầu hết sẽ thích những cơ hội của Thụy Điển.
Olsson nói: “Đó là việc thu hút họ tham gia vào trận đấu, đặt anh ấy vào những vị trí tốt thường xuyên nhất có thể. Đó không phải là trường hợp của người quản lý cũ”.
“Anh ấy muốn chơi một đường dâng cao, nhưng họ đã không làm được. Số lần Isak hoặc Gyokeres có bóng là rất hạn chế.
“Potter phải tìm cách thu hút họ tham gia nhiều hơn, cho dù đó là áp lực cao hay liệu điều đó sẽ tốt hơn trong quá trình chuyển đổi.
“Một vấn đề khác là đội hình mà người quản lý cũ chơi, với một tiền đạo. Đó là đội hình 3-4-2-1, với Isak là một tiền đạo lùi, nhưng tôi nghĩ bây giờ họ sẽ chơi với hai tiền đạo.
“Sự ăn ý giữa họ không tốt chút nào ở đội tuyển quốc gia, không phải trong bốn trận đấu này hay các trận đấu trong mùa hè, vì vậy đó là điều cần phải giải quyết khi Gyokeres trở lại, nhưng tôi nghĩ sự thay đổi đội hình sẽ là bước đầu tiên hướng tới điều đó.”
Thụy Điển đã không đủ điều kiện tham dự 3 trong 4 kỳ World Cup gần nhất – và Olsson nói rằng sẽ thật đáng tiếc nếu những cầu thủ đang ở độ tuổi đỉnh cao bỏ lỡ.
“Sẽ rất thất vọng nếu không vượt qua vòng loại một lần nữa. Khi chúng tôi được xếp vào bảng đó, với tất cả sự tôn trọng dành cho Thụy Sĩ, Slovenia và Kosovo, mọi người đều cảm thấy đây là một trận hòa tốt và chúng tôi sẽ có thể giành được vị trí thứ nhất, nếu không phải là vị trí đầu tiên, sau đó là vị trí thứ hai và đi đến vòng play-off.
“Trong bối cảnh đó, đó sẽ là một sự thất vọng lớn, nhưng nhìn vào các cầu thủ chính, Gyokeres 26 tuổi, Isak 25 tuổi, Kulusevski cũng 25 tuổi. Đây là thời kỳ đỉnh cao của họ; World Cup tiếp theo, họ sẽ gần 30 tuổi và ai biết được khi đó họ sẽ ở đâu.
“Vì tất cả những lý do đó, điều quan trọng là Thụy Điển đủ điều kiện tham gia giải đấu này.”




