Đấu thầu của Rainmaker Technology để triển khai pháo sáng hạt giống đám mây trên máy bay không người lái nhỏ đang được đáp ứng bởi sự kháng cự từ Liên minh phi công hàng không, nơi đã thúc giục Cục Hàng không Liên bang xem xét từ chối yêu cầu của Startup trừ khi nó đáp ứng các hướng dẫn an toàn nghiêm ngặt hơn.
Quyết định của FAA sẽ báo hiệu cách thức điều chỉnh xem sửa đổi thời tiết bởi các hệ thống trên không không người lái trong tương lai. Đặt cược của Rainmaker vào máy bay không người lái nhỏ bị treo trong sự cân bằng.
Hiệp hội phi công hàng không (ALPA) nói với FAA rằng kiến nghị của Rainmaker không thể chứng minh mức độ an toàn tương đương và đặt ra một rủi ro an toàn cực đoan.
Tuy nhiên, Giám đốc điều hành Rainmaker Augustus Doricko cho biết một email rằng tất cả các phản đối của công đoàn chỉ dựa trên thông báo công khai, thay vì các tài liệu không công khai được gửi tới FAA phác thảo tất cả các dữ liệu an toàn và giảm thiểu rủi ro của công ty.
Rainmaker đang tìm kiếm sự miễn trừ từ các quy tắc ngăn máy bay không người lái nhỏ mang theo vật liệu nguy hiểm. Khởi nghiệp đã nộp vào tháng 7, và FAA vẫn chưa cai trị. Thay vào đó, nó đã đưa ra một yêu cầu tiếp theo về thông tin, nhấn cho các chi tiết cụ thể về hoạt động và an toàn.
Trong hồ sơ của mình, Rainmaker đã đề xuất sử dụng hai loại bùng phát, một loại Burn Burn tại chỗ và loại khác có thể đẩy ra, trên tứ giác Elijah của nó, để phân tán các hạt kích thích lượng mưa. Elijah có độ cao tối đa 15.000 feet MSL (được đo từ mực nước biển), nằm bên trong không phận được kiểm soát nơi các máy bay thương mại thường xuyên bay. Máy bay không người lái cần sự cho phép từ kiểm soát không lưu để bay bên trong bong bóng này.
Đơn thỉnh cầu của Rainmaker cho biết họ sẽ hoạt động trong không phận lớp G (không kiểm soát) trừ khi được ủy quyền khác. ALPA lưu ý rằng việc nộp đơn không nêu rõ nơi các chuyến bay sẽ xảy ra hoặc độ cao sẽ được sử dụng. Tuy nhiên, Doricko cho biết các tài liệu được gửi cho FAA tiết lộ rằng ngoài các chuyến bay bị hạn chế ở độ cao tối đa 15.000 feet MSL, chúng sẽ được tiến hành trong không phận được xác định trước để được các cơ quan hàng không an toàn, không có bất kỳ lo ngại nào về sự phối hợp của chuyến bay cao hoặc không gian. ALPA đã không trả lời các yêu cầu bình luận của TechCrunch.
Sự kiện TechCrunch
San Francisco
|
27-29 tháng 10 năm 2025
Liên minh cũng phản đối bản thân các pháo sáng, trích dẫn mối quan tâm về các mảnh vụn đối tượng nước ngoài và an toàn hỏa hoạn. Alpa chỉ ra rằng bản kiến nghị không bao gồm mô hình quỹ đạo của các vỏ hoặc phân tích có thể đẩy ra về tác động môi trường của các tác nhân hóa học.
Liên quan đến sự phản đối của họ đối với việc sử dụng pháo sáng, các cơ quan độc lập như EPA của chính quyền này và nhiều bộ phận tài nguyên thiên nhiên của nhà nước đã nghiên cứu sự phân tán và an toàn môi trường của các vật liệu được sử dụng trong hạt giống đám mây trong hơn 70 năm và không bao giờ tìm thấy bất kỳ tác động bất lợi nào từ hạt giống đám mây, ông Dor Doricko nói.
Sam Kim, Giám đốc điều hành hàng không của Rainmaker, cho biết công ty tôn trọng công đoàn của phi công và hy vọng sẽ tiếp tục củng cố mối quan hệ của chúng tôi với tổ chức, nhưng tuyên bố sự phản đối cho thấy sự thiếu hiểu biết về lý do tại sao Rainmaker đã nộp đơn xin miễn trừ này.
Việc sử dụng pháo sáng của chúng tôi trong các hệ thống không người lái chỉ dành cho mục đích nghiên cứu trong môi trường bay được kiểm soát và không phải là một phần trong các hoạt động liên tục lớn hơn của chúng tôi, Kim Kim nói thêm.
Doricko nói rằng một hoạt động của máy tạo mưa điển hình phân tán 50-100 gram iodide bạc, và ít hơn nhiều so với trong một chuyến bay với pháo sáng, trong khi một giờ bay của một mặt phẳng thương mại giải phóng một kg của một chất hữu cơ dễ bay hơi không khí, oxit lưu huỳnh và bồ hóng hơn đáng kể hơn một chất vật liệu.
Người làm Rainmaker quan tâm đến việc thực hiện nghiên cứu khí quyển tốt nhất, có trách nhiệm và do đó so sánh các pháo sáng với hệ thống phân tán aerosol độc quyền của chúng tôi sẽ thay thế pháo sáng và độc quyền phát ra iodide bạc. Sự phản đối của Alpa đối với sự hiểu biết hạn chế của chúng tôi, tất cả đều liên quan đến các tài liệu không có rủi ro.
Về mối quan tâm của ALPA về sự phối hợp với các cơ quan hàng không và không phận, các hoạt động bay của chúng tôi bao gồm các tín hiệu phát sóng, phối hợp có chủ ý với ATC địa phương, các phi công được chứng nhận và hệ thống tránh va chạm liên quan đến các nhà quan sát điện tử và vật lý, ông nói.
Tuy nhiên, Rainmaker nói rằng các chuyến bay sẽ xảy ra trên các khu vực nông thôn và các tài sản thuộc sở hữu của chủ nhà tư nhân, người mà Rainmaker đã phát triển các mối quan hệ làm việc chặt chẽ.
Đám mây đã xảy ra ngày hôm nay, phần lớn ở phía tây Hoa Kỳ, với những chiếc máy bay được phi hành đoàn bay trong sự phối hợp với các cơ quan nhà nước. Các khu nghỉ dưỡng trượt tuyết ủy thác các hoạt động để giúp giữ cho hoạt động của họ màu trắng, và các khu vực tưới và nước bay họ để xây dựng Snowpack vào mùa đông để giúp nuôi sống hồ chứa của họ trong mùa xuân tan chảy.
Thực tiễn chung của hạt giống đám mây có từ những năm 1950. Bằng cách phun các hạt nhỏ vào một số đám mây nhất định, các nhà khoa học thấy chúng có thể tạo ra lượng mưa. Thông thường, các hoạt động có hạt của đám mây sử dụng iodide bạc cho các hạt, chủ yếu là do chúng bắt chước hình dạng của các tinh thể băng.
Khi một hạt iodide bạc va vào các giọt nước siêu làm mát, chúng khiến giọt nước này nhanh chóng đóng băng vì nước của nó đã ở dưới điểm đóng băng. Một khi các hình dạng tinh thể băng, nó có thể phát triển nhanh chóng nếu điều kiện phù hợp, nhanh hơn một giọt nước lỏng trong hoàn cảnh tương tự. Thêm vào đó, sự tăng trưởng nhanh chóng giúp các tinh thể dính xung quanh lâu hơn một giọt nước, có thể bay hơi trước khi nó có cơ hội rơi xuống như mưa.
Vòng xoắn của Rainmaker – thực hiện công việc này với máy bay không người lái thay vì phi công – có thể chứng minh an toàn hơn trong dài hạn. Công ty chỉ ra rằng các hồ sơ chuyến bay được giới hạn chặt chẽ, được giám sát bởi một phi công từ xa và các phi hành đoàn được đào tạo, trên các khu vực nông thôn, với các kiểm tra an toàn khác tại chỗ.
Điều gì xảy ra tiếp theo bản lề về việc FAA có nghĩ rằng những giảm thiểu đó là đủ hay không. Tuy nhiên, quyết định, phản ứng của cơ quan có thể sẽ thiết lập giai điệu cho các phương pháp tiếp cận có hạt giống mới.
13/9/2025: Câu chuyện đã được cập nhật để bao gồm những bình luận của Rainmaker từ Augustus Doricko, người sáng lập và CEO, và Sam Kim, Giám đốc điều hành hàng không của Rainmaker.
