Sau khi phát hành ca khúc của Taylor Swift Cuộc sống của một ShowgirlTikTok đã có một số bước tiến mạnh mẽ như mong đợi.
Một TikTok nổi tiếng tuyên bố rằng album của Swift là một “nghiên cứu điển hình về sự suy sụp đạo đức” với đầy đủ lời bài hát thể hiện “sự tham gia một cách bệnh hoạn” và “sự thiếu vắng bản sắc bản thân”. Giọng điệu của người dùng rất tự tin, nhưng phân tích của họ phần lớn mang tính suy đoán. Một TikTok khác giải thích cách công chúng nhìn nhận Swift qua sự trong trắng của cô ấy. Lập luận này cũng thiếu tính chặt chẽ và bao gồm một số tuyên bố mang tính lịch sử. Video vẫn nhận được hơn 7 triệu lượt xem và hàng chục nghìn bình luận đồng tình.
Ngoài lịch phát hành của Swift, kiểu phân tích quan trọng này có ở khắp mọi nơi. TikToker, nói thẳng trước ống kính, phân tích ngôi sao nhạc pop mới nhất, chương trình thực tế, vụ bê bối gian lận hoặc xu hướng thời trang. Đôi khi, họ đang xem xét chính sự vật hoặc hiện tượng đó. Những lần khác, họ liên hệ nó với xã hội nói chung. Họ thường sử dụng công cụ màn hình xanh của TikTok, thả nổi các bức ảnh và văn bản phía trên đầu mà họ dựa vào để có được quyền lực.
Bình luận văn hóa trên TikTok không phải là mới và cũng không phải lúc nào cũng tệ. Hiện tại, nhiều nhà phê bình, học giả và chuyên gia khác khá nổi tiếng trên ứng dụng này. Tuy nhiên, thật đáng lo ngại khi thấy kiểu phân tích chuyên sâu này bị vượt qua bởi bất kỳ ai có giọng nói mạnh mẽ và vốn từ vựng học thuật. Cơ quan giả mạo có thể góp phần lan truyền thông tin sai lệch trên TikTok và các nền tảng khác. Trong khi đó, các nhà phê bình chuyên nghiệp đang mất việc tại các ấn phẩm truyền thống, do bầu không khí sợ hãi do chính quyền Trump khiến công việc trở nên rủi ro hơn. Sau cái chết của Charlie Kirk, một nhà báo của chuyên mục Washington Post đã bị sa thải vì thảo luận về lịch sử nhận xét phân biệt chủng tộc của ông.
Tuy nhiên, sự nổi lên của những người chỉ trích TikTok trên ghế bành cho thấy rằng Thế hệ Z muốn được giúp đỡ để hiểu thế giới – nhưng họ không nhất thiết phải đọc báo để làm như vậy. Thay vào đó, họ đang ngấu nghiến những đoạn phim từ những người lạ ngẫu nhiên trên một ứng dụng giải trí, bên cạnh những nội dung nhức óc và video hát nhép. Nhưng tại sao?
Có vẻ như Gen Z ngày càng nhận ra rằng họ đang bị mắc kẹt trong vòng quay của mạng xã hội. Nếu họ không thể ngừng cuộn, họ cũng có thể tận dụng tối đa nó và học được điều gì đó, ngay cả khi điều đó không nhất thiết phải nghiêm ngặt hoặc đúng sự thật.
Trên TikTok, bình luận chủ yếu là cảm xúc
Theo nhiều cách, thể loại bình luận văn hóa trên TikTok chỉ là một dạng rút gọn của các bài luận video phổ biến trên YouTube trong nhiều năm. Như Terry Nyugen trước đây đã viết cho Vox, những video dài này bắt đầu phát triển mạnh vào năm 2012 khi nền tảng này bắt đầu ưu tiên thời gian xem hơn lượt xem trong công cụ tìm kiếm của họ. Và họ vẫn là nguồn tiêu tốn hàng giờ trên trang web. Các tài khoản nổi tiếng như Natalie Wynn (còn gọi là ContraPoints), Mina Le, Lindsay Ellis, Every Frame a Painting và Nerdwriter thường xuyên thu hút hàng triệu lượt xem trong thời gian dài hàng giờ của họ để tìm hiểu sâu về các hiện tượng văn hóa. Trong số các phân tích được nghiên cứu kỹ lưỡng hơn, bạn cũng sẽ tìm thấy nhiều thông tin sai lệch, tin đồn vô căn cứ và nói chung là những thông tin xấu, như video âm mưu về Covid hoặc đi sâu vào cáo buộc theo dõi của Hailey Bieber.
Theo Jamie Cohen, giáo sư nghiên cứu truyền thông tại Queens College CUNY ở New York, điều tự nhiên là người dùng Internet sẽ mang thái độ “Tôi ở đây để học hỏi” đối với TikTok. Ông nói, một lý do cho sự thay đổi này là thời điểm ứng dụng này nổi lên “khi mọi người chuyển sang học trực tuyến trong thời kỳ đại dịch”. Tuy nhiên, một số khía cạnh của YouTube giúp nó trở thành một nền tảng thành công để đăng những bài giải thích chuyên sâu nhưng lại không chuyển sang định dạng nhỏ gọn của TikTok. Cách trình bày “màn hình lớn” trang trọng hơn của YouTube tạo ra nhiều động lực hơn cho những người viết tiểu luận video thể hiện tác phẩm của họ bằng cách đọc to các trích dẫn đầy đủ hoặc xây dựng chi tiết trên các tài liệu hỗ trợ. Tuy nhiên, trên TikTok, các sự kiện và ý tưởng thường được viết vội vã và ghép lại để tạo nên một quan điểm ngắn gọn, nhanh chóng.
Cohen cho biết: “Định dạng của video phân tích trên YouTube giống bài luận hơn nhiều, trong khi trên TikTok, đó là về thiết kế và sắp xếp lớp”. “Chiến thuật màn hình xanh là tốt, nhưng nó luôn dẫn đến việc chỉ vào mọi thứ hơn là giải thích mọi thứ.”
Một nhược điểm khác trong bình luận của TikTok là nó không nhất thiết được thiết kế để khơi dậy sự tò mò hoặc nghiên cứu sâu hơn. Nikita Walia, nhà chiến lược thương hiệu và nhà văn chuyên nghiên cứu văn hóa, ký hiệu học và lý thuyết truyền thông, nói rằng những người sáng tạo giỏi nhất trên ứng dụng “thúc đẩy sự khám phá sâu hơn” trong phân tích văn hóa của họ, nhưng “bản thân định dạng này thưởng cho sự kết thúc, nhanh chóng, câu trả lời rõ ràng, [and] sự chắc chắn về mặt đạo đức.”
Walia nói: “Kết quả là các ý tưởng trở thành đối tượng thẩm mỹ để tiêu thụ chứ không phải để vật lộn với nó”. “Những gì từng được mời đối thoại giờ đây có chức năng như một màn trình diễn.”
Gen Z muốn đạt được điều gì đó từ thời gian sử dụng màn hình của họ
Việc Gen Z muốn kiến thức từ TikTok không có gì đặc biệt. Các nền tảng truyền thông xã hội trong lịch sử đã được hợp lý hóa thành các trung tâm thông tin và học tập bổ sung. Ngoài các bài luận bằng video dài, các bài nói chuyện của TED và các video hướng dẫn đã giúp mang lại cho YouTube vẻ đẹp mang tính giáo dục. Bất chấp tính chất hỗn loạn của ứng dụng, X (trước đây là Twitter) vẫn là không gian dành cho báo chí hợp pháp và diễn ngôn trí tuệ, với những tiếng nói nổi bật từ truyền thông và chính trị.
Tuy nhiên, mối quan hệ phức tạp của Gen Z với điện thoại khiến phương pháp học tập này dường như ít tự nguyện hơn và giống như một phản ứng trước trạng thái bị mắc kẹt. Ý kiến cho rằng Gen Z không thể rời khỏi mạng xã hội đã được nghiên cứu kỹ lưỡng – và hầu hết đều đồng ý rằng đó là sự thật. Đặc biệt, TikTok tự hào có một số tính năng gây nghiện và lãng phí thời gian, từ thuật toán dự đoán toàn năng cho đến tính ngắn gọn của video, có thể bóp méo thời gian. Có lẽ không có gì đáng ngạc nhiên khi những người trẻ thống trị cơ sở người dùng TikTok lại đọc ít hơn các thế hệ trước.
Walia nói: “Mọi người muốn cảm thấy rằng thời gian trực tuyến của họ có ý nghĩa và theo một cách nào đó thì nó có ý nghĩa”. “Tuy nhiên, ngay cả nội dung thông minh nhất cũng phải tuân theo cùng các quy tắc thuật toán thiên về tốc độ và sự kích thích hơn là phản xạ.”
TikTok cũng đơn giản đã trở thành nguồn tin tức chính cho nhiều người. Theo một nghiên cứu của Trung tâm nghiên cứu Pew được công bố vào tháng 1, 52% người dùng TikTok, tương đương với 17% tổng số người trưởng thành ở Hoa Kỳ, cho biết họ thường xuyên nhận được tin tức trên trang này. Tuy nhiên, các nhà báo chỉ chiếm một tỷ lệ rất nhỏ – chỉ 0,4% – trong số các tài khoản mà người dùng TikTok theo dõi.
Mặc dù thật dễ dàng để mắng Gen Z vì không hiểu biết nhiều hơn hoặc tò mò hơn những gì họ thấy trên TikTok, nhưng Walia nói rằng không nên đổ lỗi cho các cá nhân khi lắng nghe bất cứ điều gì “nhà lãnh đạo tư tưởng” đầy nhiệt huyết xuất hiện trên dòng thời gian của họ. Walia nói: “Không có sự khuyến khích nào để bắt tay vào việc tự học sâu và giáo dục đại học ngày càng khó tiếp cận”.
Cohen, giáo sư CUNY, vẫn nhận thấy mong muốn học hỏi ở các sinh viên của mình, những người luôn tham khảo các video bình luận văn hóa này và ở Thế hệ Z nói chung. Anh ấy nói rằng TikTok là không gian nơi họ có thể nhận được “tài liệu hỗ trợ không được đề cập đến nhưng họ tò mò”. Điều này đặc biệt quan trọng trong thời điểm các trường đại học đang bị chính quyền nhắm tới vì giảng dạy một số chính sách nhất định và buộc phải kiểm duyệt các ý tưởng.
Cohen nói: “Chính thế giới khiến họ cảm thấy bị tước quyền công dân. “Nó không mang lại cho họ quyền lực nên họ muốn được giáo dục.” Trên hết, Cohen nói thêm, “họ không muốn cảm thấy bị bỏ lại phía sau.”
