Tom George rất vui mừng khi thấy Il Est Francais xuất hiện lần đầu tiên kể từ khi chọn Anh là quê hương của mình trong giải Ladbrokes 1965 Chase tại Ascot vào thứ Bảy.
Mặc dù cậu bé bảy tuổi chính thức giành được Hạng Một đầu tiên dưới tên George, nhưng cậu đã dành phần lớn sự nghiệp của mình ở Pháp dưới sự hướng dẫn của Noel và Amanda Zetterholm, con trai của huấn luyện viên người Slad, người mà cậu đã giành được nhiều giải thưởng lớn tại Auteuil cũng như Cuộc thi Kauto Star Novices’ Chase năm 2023 tại Kempton.
Anh ấy đã quay trở lại đường đua Sunbury vào Giáng sinh năm ngoái để về đích thứ hai trong King George VI Chase, nhưng sau đó gây thất vọng với Ryanair tại Lễ hội Cheltenham và các mối quan hệ kể từ đó đã chọn chuyển anh ấy qua Kênh, với điểm nhấn lễ hội của Kempton một lần nữa là mục tiêu chính của anh ấy.
George nói: “Tôi rất mong được gặp anh ấy. Chúng tôi hài lòng với vị trí của anh ấy, anh ấy cảm thấy thoải mái và sẵn sàng bắt đầu.
“Chúng tôi đã có một quá trình rõ ràng, hôm nọ Noel đã đến đây và rất vui với vẻ ngoài của anh ấy. Anh ấy đã ổn định cuộc sống ở đây, dù có chuyện gì xảy ra thì mục tiêu lớn của anh ấy là Ngày tặng quà nhưng thứ Bảy là điểm khởi đầu tốt cho anh ấy.”
Trong khi huấn luyện viên hài lòng với cách Il Est Francais ổn định cuộc sống ở Gloucestershire, anh ấy kỳ vọng anh ấy sẽ tiến bộ trong chuyến đi thi đấu đầu tiên kể từ tháng 5 và muốn xem anh ấy thể hiện như thế nào trên đường đua mà trước đây anh ấy chưa từng gặp phải.
George nói thêm: “Về mặt thể lực, anh ấy đã sẵn sàng để xuất hiện trở lại, nhưng bất cứ điều gì xảy ra, anh ấy sẽ tiếp tục thi đấu”.
“Các điều kiện phù hợp. Chúng tôi không biết đầy đủ anh ấy sẽ hành động như thế nào trên đường đua, vì ở Ascot có nhiều ngọn đồi hơn ở Kempton, nhưng tôi biết anh ấy thuận tay phải sẽ thích hợp hơn và nền đất tốt cũng sẽ thích hợp hơn với anh ấy, thay vì chạy trên nền đất quá sâu. Có rất nhiều điều có lợi cho anh ấy và một số điều chưa biết.
“Thật tốt James [Reveley] có thể đến và cưỡi anh ta vì anh ta hiểu anh ta hơn bất kỳ ai. Anh ấy rất muốn được cưỡi nó và tôi chắc chắn rằng anh ấy rất mong chờ điều đó.”
Paul Nicholls cưỡi ngựa Pic d’Orhy, người không chỉ giành được hai giải thưởng Hạng Hai gần đây nhất mà còn là người chiến thắng kép trong cuộc thi Ascot Chase trên đường đua và cự ly.
Nicky Henderson được đại diện bởi anh hùng Arkle của mùa giải trước, Jango Baie, với sân được hoàn thành bởi Gidleigh Park của Harry Fry và Master Chewy, người đại diện cho mối quan hệ hợp tác đào tạo cha-con của Nigel và Willy Twiston-Davies.
Gidleigh Park đã gặp phải một số vấn đề trong quá khứ, bao gồm cả vấn đề về tim được ghi chép rõ ràng, nhưng Fry hài lòng với sự chuẩn bị của mình trước chuyến ra quân theo mùa. Anh ấy nói: “Touch Wood, trong kế hoạch mọi việc, mọi thứ đều diễn ra tốt đẹp và anh ấy đã sẵn sàng ra đi.
“Rõ ràng là anh ấy chỉ có ba lần chạy vào năm ngoái, giành chiến thắng ở Hạng Hai hơn hai dặm tại Windsor và sau đó về nhì ở Hạng Một tại Aintree trong hơn hai dặm rưỡi. Đây sẽ là một bài kiểm tra thú vị cho anh ấy vào thứ Bảy trước những con ngựa tốt và đối thủ tốt và nó sẽ giúp chúng tôi lập kế hoạch cho phần còn lại của mùa giải.”
Master Chewy đã có thành tích đáng nể khi đứng thứ hai sau Hitman trong Old Roan Chase tại Aintree bốn tuần trước.
Willy Twiston-Davies cho biết: “Anh ấy đã chạy một cuộc đua tốt ở Aintree và đây là nơi rõ ràng để đến với mục đích đáp trả Vua George”. “Anh ấy là một con ngựa rất to lớn và khỏe mạnh nên tôi chắc chắn rằng anh ấy đã tiến bộ hơn so với lần chạy trước.
“Đó là một cuộc đua hấp dẫn, nhưng anh ấy đã thắng Hạng Hai và anh ấy là một con ngựa được xếp hạng đã được chứng minh. Chúng tôi nghĩ anh ấy sẽ thi tốt.”
