“Luke Littler quá giỏi – anh ấy sẽ giữ được danh hiệu Vô địch Thế giới của mình,” Wayne Mardle của Sky Sports dự đoán, trong khi Mark Webster cảm thấy cậu thiếu niên này đang “tích tắc”.
Littler đặt mục tiêu trở thành người đầu tiên sau một thập kỷ bảo vệ thành công danh hiệu này.
Vận động viên trượt băng Warrington đã trở thành nhà vô địch thế giới trẻ nhất khi đánh bại Michael van Gerwen trong trận chung kết năm 2025 và ngôi sao của anh chỉ nổi lên kể từ đó.
Cầu thủ 18 tuổi này đã giành được 5 danh hiệu lớn kể từ đó, bao gồm cả Players Championship vào cuối tuần trước, đồng thời vượt qua Luke Humphries để đứng đầu bảng xếp hạng.
Anh ấy là người được yêu thích nhất để giành được vương miện thứ hai liên tiếp tại Cung điện Alexandra và sẽ bắt đầu trận đấu với Darius Labanauskas người Litva vào ngày 11 tháng 12.
Vui lòng sử dụng trình duyệt Chrome để có trình phát video dễ truy cập hơn
Luke Littler thảo luận về trận hòa mở màn trước Darius Labanauskas tại Giải vô địch thế giới
Chỉ Phil Taylor, Adrian Lewis và Gary Anderson từng bảo vệ danh hiệu của họ tại Ally Pally, với chiến thắng của tay vợt người Scotland vào năm 2015 và 2016.
“Littler không có vết sẹo,” Mardle nói với phóng viên Michael Bridge của Sky Sports. “Anh ấy là vận động viên ném phi tiêu tự do nhất thế giới về mặt tinh thần. Không có tiêu cực nào cả. Không có điều gì như thế này, ‘Tôi đã cố gắng vô địch Thế giới trước đây và điều đó không thành công với tôi’. Anh ấy bắt đầu mọi thứ một cách mới mẻ và với tinh thần minh mẫn khi biết rằng anh ấy có thể làm bất cứ điều gì mình thích.
“Anh ấy làm những gì anh ấy thích. Tôi không nói rằng anh ấy luôn đúng. Anh ấy cố tình để lại gấp đôi 15 và sau đó chia nhỏ nó. Đó không phải là cách quản lý hội đồng quản trị tốt – điều đó thật tồi tệ – nhưng anh ấy đã thoát khỏi điều đó vì anh ấy quá giỏi.
“Khi bạn chơi giỏi, mọi người sẽ luôn cho rằng ‘ừ, nhưng anh ấy giỏi quá’. Phil Taylor sẽ để lại 162, 163, 169, sau đó thắng chặng, thắng set, giành chức vô địch thế giới.
“Michael van Gerwen sẽ đánh 180 để để lại cú đúp – ‘Ừ, nhưng anh ấy có thể làm những gì anh ấy thích vì anh ấy quá giỏi!’
Cựu vô địch Lakeside Mark Webster cho biết: “Luke Littler đã tự mình nói điều đó. Để không vô địch giải đấu đó, anh ấy phải có một ngày nghỉ và anh ấy không có nhiều ngày nghỉ trong số đó. Anh ấy tràn đầy tự tin. Anh ấy đang nỗ lực hết mình bằng cách chiến thắng các giải đấu. Giải vô địch thế giới chỉ là một giải đấu khác để anh ấy giành chiến thắng.
“Có tất cả sự hào nhoáng xung quanh giải thưởng triệu bảng nhưng anh ấy chỉ muốn vô địch một giải đấu khác.”
Vui lòng sử dụng trình duyệt Chrome để có trình phát video dễ truy cập hơn
Luke Humphries nói rằng đối thủ truyền kiếp của anh ấy là Littler đang ở trong một giải đấu của riêng anh ấy
Mardle nói thêm: “Tôi nghĩ đây sẽ là trận chung kết Luke-Luke. Tôi đã dự đoán trước điều đó. Tôi nghĩ anh ấy [Littler] sẽ giữ lại nó. Tôi nghĩ Luke và Luke là đầu và vai. Littler, dưới áp lực trong trận đấu cố định, đã cho thấy những gì anh ấy có thể làm trong trận Chung kết World Grand Prix – ở mỗi chặng lớn, anh ấy đều thắng!”
Một trong những trận đấu nổi bật của vòng đầu tiên chứng kiến nhà vô địch thế giới ba lần dành cho nữ Beau Greaves đấu với nhà vô địch World Cup Daryl Gurney.
Greaves – người thống trị loạt trận dành cho nữ vào năm 2025, giành 86 trận thắng liên tiếp và 13 danh hiệu liên tiếp – đã giúp Van Gerwen và Anderson chạy đua kiếm tiền trong Grand Slam phi tiêu gần đây và sẽ là một bài kiểm tra cho tay vợt người Bắc Ireland.
Vui lòng sử dụng trình duyệt Chrome để có trình phát video dễ truy cập hơn
Phát biểu trên Love The Darts, Abigail Davies và Chris Murphy thảo luận về việc liệu Beau Greaves có nên tham gia cuộc trò chuyện cho Premier League hay không
Cựu vô địch thế giới Michael Smith sẽ đối đầu với Lisa Ashton trong khi ‘Nữ hoàng cung điện’ Fallon Sherrock đối đầu với Dave Chisnall.
Nhà vô địch thế giới hai lần Peter Wright đã được ghép đôi với Noa-Lynn van Leuven và Josh Rock đóng vai Gemma Hayter.
Mardle thừa nhận: “Trận Gurney-Beau và trận Chizzy đấu với Fallon – họ là những người có thể đi theo cả hai hướng. Họ thực sự có thể”.
“Beau Greaves là đẳng cấp thế giới, không còn nghi ngờ gì nữa. Beau và Daryl có thể có những trận hòa tệ hơn nhưng họ đã hòa nhau. Chizzy chơi không tốt và Fallon sẽ coi đó là một cơ hội. Cô ấy chơi tốt.”
“Tôi không biết liệu những người phụ nữ khác có tận dụng cơ hội của mình hay không, nhưng họ không phải là đối thủ của họ.”
Giải năm nay có sân mở rộng với 128 tay vợt và tất cả các tay vợt hạt giống sẽ thi đấu 2 trận trước Giáng sinh.
Sky Sports một lần nữa sẽ là ngôi nhà của Premier League, World Cup of Darts, World Matchplay, World Grand Prix, Grand Slam of Darts và World Darts Championship! Truyền phát phi tiêu và nhiều môn thể thao hàng đầu khác với NOW
