Grey Dawning và Harry Skelton lạnh lùng như băng đã giúp Betfair Chase trả thù người chiến thắng năm ngoái Royale Pagaille để tiếp tục chuỗi phong độ trong mơ của Dan Skelton tại Haydock.
Bị loại trong một cuộc đấu tranh gay cấn với người chiến thắng kép của Venetia Williams 12 tháng trước, lần này không có sai lầm nào xảy ra, với việc Skelton không bao giờ vội vàng tham gia trận đấu được yêu thích 10-11, vì anh ấy đã cho phép Handstands và Royale Pagaille sánh bước sớm và đồng loạt tiến đến vòng cuối cùng.
Đáng thất vọng là Haiti của Rebecca Curtis chưa bao giờ là một yếu tố, trong khi Stellar Story của Gordon Elliott cũng không bao giờ có thể tham gia, nhưng có ba người có cơ hội quay về nhà, nơi Charlie Deutsch đã nhích xa khỏi Handstands, người đang bị Ben Jones lái xe.
Mặc dù Royale Pagaille đã vượt lên dẫn trước ba con với lợi thế, nhưng Grey Dawning vẫn bám đuôi, di chuyển một cách đầy đe dọa, và Skelton trên yên vẫn bất động khi Grey Dawning tham gia cùng đối thủ cũ của mình là hai con và chơi với con mồi của mình đến con cuối cùng trước khi lao tới thành công kéo dài hai phần tư.
Đó là một thành công về mặt cảm xúc đối với Skeltons, khi vợ của Harry là Bridget đã hạ sinh một bé gái chưa đầy 48 giờ trước đó.
Khi đám đông hát ‘chỉ có một Dan Skelton’, huấn luyện viên nói: “Đó là một ngày phi thường. Tôi sẽ không bao giờ quên khi Protektorat cũng giành chiến thắng này, đó là những khoảnh khắc đặc biệt.
“Những người chủ là huyết mạch của môn thể thao này và việc mang đến cho Robert Kirkland một ngày như thế này thật đặc biệt. Rời khỏi đây năm ngoái, tôi phát ốm vì chưa bao giờ tin chắc rằng một con ngựa sẽ thắng – và nó đã thua. Cảm giác như một con ngựa đã ra đi.
“Tôi tự hào về toàn đội, nhưng tôi tự hào nhất về Grey Dawning, anh ấy đã có một cuộc đua khó khăn vào năm ngoái đến mức anh ấy có thể khóc nhưng không phải anh ấy – 365 ngày sau anh ấy sẽ quay lại để làm điều đó một lần nữa.
“Năm ngoái anh ấy đã có một trận đấu mệt mỏi đến mức anh ấy có thể rời khỏi cả mùa giải của mình, nhưng tôi đã lấy lại anh ấy cho Kelso và Aintree và chỉ có Gaelic Warrior mới có thể đánh bại anh ấy tại Aintree.
“Tôi nghĩ anh ấy có thể còn một chặng nữa trước Gold Cup, tôi không biết ở đâu, có lẽ là Cotswold nếu mặt sân không quá tệ hoặc anh ấy thậm chí có thể đi thẳng đến đó.
“Tôi biết công chúng không thực sự muốn nghe điều đó nhưng anh ấy không thể thuận tay phải nên không thể tranh cử ở King George, cuộc đua cho Protektorat là Windsor nên anh ấy không thể đến đó, còn Denman thì quá gần. Có lẽ anh ấy có thể đến Ireland, chúng ta sẽ xem.
“Tôi thực sự nghĩ anh ấy là ứng cử viên cho Cúp vàng. Tôi rất tôn trọng người được yêu thích (Inothewayurthinkin) và chúng tôi phải tiến lên một lần nữa, nhưng hôm nay họ sẽ thấy điều đó và có thể nghĩ chúng tôi là những cầu thủ.”
Về anh trai mình, người rõ ràng đang rất xúc động trong bãi tập, Dan Skelton nói thêm: “Đó là 48 giờ thực sự trọn vẹn đối với Harry, anh ấy rất muốn được ở bên đứa con mới chào đời của mình ngay bây giờ nhưng anh ấy là một người rất chuyên nghiệp.
“Mười năm trước, anh ấy có thể đã đứng đầu bảng xếp hạng, nhưng hôm nay anh ấy đã bị loại hai.
“Harry bây giờ đã có nhiều kinh nghiệm, nhưng anh ấy cũng biết nếu anh ấy phạm sai lầm thì chúng tôi sẽ không oán trách lẫn nhau.”
