Vào Thứ Bảy, các phúc lợi của Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) – còn được gọi là phiếu thực phẩm – sẽ hết cho hơn 40 triệu người Mỹ. Hàng triệu người Mỹ đó là thiệt hại tài sản thế chấp từ đợt đóng cửa chính phủ kéo dài thứ hai trong lịch sử Hoa Kỳ cho đến nay.
Nhưng ngay cả khi thời hạn sắp đến đã nhấn mạnh tác động thực sự của sự bế tắc ở Washington, DC, nó cũng dẫn đến sự bùng nổ mới nhất của cuộc chiến kéo dài hàng thập kỷ của Mỹ về phúc lợi phúc lợi. Trên mạng xã hội, những người sáng tạo đang thu hút lượt xem bằng cách đăng những câu chuyện mồi nhử cơn thịnh nộ đóng giả những người đang nhận hỗ trợ thực phẩm để sống một cuộc sống xa hoa bằng tiền của chính phủ. Những video này đã thu hút hàng triệu lượt xem và rất nhiều phản hồi giận dữ.
Krissy Clark là một nhà báo đã đưa tin về mạng lưới an toàn xã hội trên Giờ không chắc chắn podcast. Clark nói rằng những video này là một phần lịch sử lâu dài của việc người Mỹ coi những người nhận SNAP là lười biếng và có quyền.
Clark đã nói chuyện với Hôm nay giải thích người dẫn chương trình Noel King để nói về khuôn mẫu “nữ hoàng phúc lợi” từ lâu đã hiện diện trong nền chính trị Hoa Kỳ và vẫn đang định hình chính sách cho đến ngày nay. Dưới đây là đoạn trích cuộc trò chuyện của họ, đã được chỉnh sửa để có độ dài và rõ ràng. Còn nhiều hơn nữa trong podcast đầy đủ, vì vậy hãy lắng nghe Hôm nay giải thích bất cứ nơi nào bạn nhận được podcast, bao gồm Apple Podcasts, Pandora và Spotify.
Hãy cho tôi biết suy nghĩ của bạn đi đâu khi bạn nhìn thấy video giống cái này.
Chúng tôi không biết những người này là ai hoặc liệu họ có thực sự nhận được phiếu thực phẩm hay không. Tôi đang xem một trong những video này và đặc biệt đó là một tài khoản nhại nói rằng đó là người thích châm biếm và hài hước. Vì vậy, tôi nghĩ một điều là: Bản thân họ có thực sự là những người nhận phiếu thực phẩm không?
“Hai phần ba số người tham gia là trẻ em hoặc người lớn trên 60 tuổi hoặc người khuyết tật.”
Và sau đó là những phản ứng mà bạn thấy trong phần bình luận nhé mọi người [are] gọi những người này là có quyền, kẻ ăn bám, kẻ cướp bóc, người sống nhờ tem phiếu thực phẩm, sự phụ thuộc giữa các thế hệ. Điều đầu tiên tôi nghĩ đến là: Đây không phải là sự thể hiện chính xác về hầu hết những người đang nhận hỗ trợ lương thực. Đó là một tập hợp những khuôn mẫu và khuôn mẫu rất cũ, nhưng nếu bạn thực sự nhìn vào những con số, đó không phải là sự mô tả chính xác về hầu hết những người nhận phiếu thực phẩm.
Có một điều, hai phần ba số người tham gia là trẻ em hoặc người lớn trên 60 tuổi hoặc người khuyết tật. Sau đó, khi bạn đưa những người đó ra ngoài và xem xét hầu hết những người tham gia SNAP về mặt lý thuyết có thể làm việc, phần lớn những người đó đang làm việc trong một tháng bất kỳ và phần lớn trong số họ đã làm việc trong 12 tháng qua hoặc 12 tháng tới, hoặc sẽ làm việc trong 12 tháng tới.
Phúc lợi trung bình cho người nhận phiếu thực phẩm trung bình là khoảng $6 một ngày. Vì vậy, toàn bộ ý tưởng cho rằng người nhận SNAP điển hình chỉ đang mút núm vú của chính phủ, không muốn làm việc và lười biếng, điều đó không được phản ánh trong dữ liệu.
Thế còn cái phản ứng – “có quyền”, “kẻ ký sinh”, “kẻ cướp bóc”, “sự phụ thuộc giữa các thế hệ”? Điều đó có làm bạn ngạc nhiên không?
Đáng tiếc là không phải vậy, vì đó là câu chuyện xưa như nước ta, thậm chí còn lâu đời hơn. Có một nỗi lo lắng sâu sắc mà mọi người ở Hoa Kỳ đều mắc phải, và điều đó đã được các chính trị gia khuếch đại theo nhiều cách – nỗi lo lắng sâu sắc này về việc khi chúng ta giúp đỡ mọi người cùng nhau, liệu chúng ta có đang giúp đúng người không? Tôi nghĩ có sự phân chia cơ bản này mà nhiều người Mỹ mắc phải, xuyên suốt lịch sử Hoa Kỳ, về ai là người nghèo xứng đáng, những người xứng đáng được chúng ta giúp đỡ và ai là người nghèo không xứng đáng.
Làm thế nào những giả định và thậm chí cả những nghi ngờ của chúng ta được chuyển thành chính sách?
Có lẽ tất cả chúng ta đều đã nghe nói đến những câu nói lố bịch của Reagan xung quanh “nữ hoàng phúc lợi”. Điều đó gắn liền với những nỗ lực mà ông đã thực hiện để cắt giảm sâu về khả năng hội đủ điều kiện nhận phiếu thực phẩm và thanh toán phiếu thực phẩm trong những năm 1980.
Và sau đó bạn chuyển sang năm 1996, khi Quốc hội thông qua những cải cách phúc lợi sâu rộng nhất trong lịch sử. Tạp chí New Republic có ảnh bìa vào tháng 8 năm 1996 với dòng tiêu đề lớn nổi bật “Ngày tính toán, ký dự luật ngay” đầy khích lệ. [President Bill] Clinton ký các đạo luật cải cách phúc lợi sẽ thực sự ảnh hưởng đến phúc lợi như chúng ta đã biết. Và trên bìa tạp chí có hình một người phụ nữ da đen với điếu thuốc trên tay đang ôm một đứa bé đang bú bình.
Tôi nhớ những năm 1990. Tôi còn là một đứa trẻ, nhưng tôi biết rằng câu chuyện “nữ hoàng phúc lợi” gần như đang chìm trong nước. Nó khiến tôi nghĩ về những gì đang diễn ra trong thời đại ngày nay, khi một dòng tweet tự nhận là video của một người phụ nữ nói, “Tôi có chín đứa con và tôi sẽ không bao giờ kiếm được việc làm vì tôi nhận được phiếu thực phẩm” có thể đột nhiên đến được với hàng triệu người.
Khi bạn xem những video này trên mạng xã hội, bây giờ có điều gì khác biệt vì mức độ lan truyền của chúng không?
Cảm giác mà tôi có không phải là “Ồ, chúng ta đang ở thế giới mới này”. Đó là, “Lại nữa rồi.” Đây là cùng một cuốn sách, cùng những nỗi sợ hãi. Có lẽ chúng được khuếch đại, chúng đến với mọi người nhanh hơn. Nhưng vâng, tôi cũng là một đứa trẻ ở thập niên 90, và nó đã ở dưới nước. Đại khái là có những khuôn mẫu nhất định và những nghi ngờ nhất định mà chúng ta không cần đến mạng xã hội. Họ đã ở đó rồi. Và tôi nghĩ rằng tin nhắn đó và những nghi ngờ đó sẽ truyền đi bằng cách này hay cách khác.
Có một điểm khác biệt lớn vào năm 2025 so với trước đây và chúng tôi đã nói về điều đó trong chương trình: Các chương trình mạng lưới an toàn thường được coi là địa hình của Đảng Dân chủ. Đảng Dân chủ bỏ phiếu cho họ; Đảng Dân chủ cần họ.
Nhưng rồi tình hình đã thay đổi sau cuộc bầu cử năm 2024, vì rất nhiều người nghèo và lao động đã bỏ phiếu cho Donald Trump. Gần đây bạn thấy Josh Hawley, thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa từ Missouri, viết một bài bài bình luận trên tờ New York Times nói rằng chúng ta cần tài trợ cho SNAP.
Bạn có thấy Đảng Cộng hòa thay đổi quan điểm về phúc lợi không, bởi vì ngày càng có nhiều người cần trợ cấp bỏ phiếu cho Đảng Cộng hòa?
Tôi sẽ đẩy lùi nó một chút về nó. Tôi gần như đã đọc nó qua lăng kính của, [Hawley is] đang cố gắng tập trung vào “người nghèo xứng đáng” ở đây.
Tôi cũng nghĩ rằng nếu bạn thực sự nhìn vào hồ sơ bỏ phiếu của anh ấy, mùa hè này, anh ấy đã bỏ phiếu cho những thay đổi sâu rộng về khả năng đủ điều kiện nhận phiếu thực phẩm và các loại khả năng đủ điều kiện nhận hỗ trợ công cộng khác trong cái gọi là Dự luật Một Lớn, Đẹp. Theo một cách nào đó, những điều đó sẽ có tác động lâu dài và sâu rộng hơn nhiều về mặt hạn chế những người được tiếp cận phiếu thực phẩm và các hình thức hỗ trợ khác của chính phủ.
Thứ bảy là khi hết phúc lợi. Bạn đã báo cáo về điều này, Krissy, trong một thời gian rất dài. Khi người dân mất đi lợi ích và khi họ bị mất với số lượng lớn như vậy, họ sẽ tìm kiếm sự giúp đỡ ở đâu? Họ đi đâu để tìm thức ăn?
Có mạng lưới ngân hàng thực phẩm và kho chứa thực phẩm. Khu vực phi lợi nhuận rõ ràng đang cố gắng khắc phục sự vi phạm, nhưng tôi nghĩ bất kỳ ai bạn nói chuyện trong thế giới đó đều nói rằng không có cách nào chúng tôi có thể thay thế loại hỗ trợ mà phiếu thực phẩm cung cấp, và chúng tôi, với tư cách là một quốc gia, thông qua chính phủ của chúng tôi, cung cấp.
Vài năm trước, tôi ở Dayton, Ohio và có mặt tại Walmart vào đúng lúc nửa đêm, vì tôi biết rằng khi đồng hồ điểm 12:01, bạn sẽ nhận được trợ cấp hàng tháng. Số người, ngay khi đồng hồ điểm 12:01, đến Walmart vào đêm khuya để bắt đầu mua đồ ăn cho bạn thấy nhu cầu trước mắt. Đây không phải là điều bạn có thể đợi đến ngày hôm sau [for] thậm chí.
Tôi tình cờ gặp người phụ nữ này đang đi cùng đứa con trai 8 tuổi của cô ấy. Phiếu thực phẩm của cô đã hết từ tháng trước. Dù cố gắng quản lý mọi thứ – cô ấy cũng có một công việc; cô ấy làm việc cho tôi nghĩ là Dollar General – cô ấy không thể kiếm đủ tiền nếu không có sự giúp đỡ này. Vì vậy, hãy nghĩ về điều đó vào ngày 1 tháng 11.
